马来西亚总理马哈蒂尔11月2日表示，东盟国家必须团结一致应对美国总统特朗普发动的贸易战。马哈蒂尔是在美中关系紧张的背景下召开的东盟峰会上说这番话的。
在泰国曼谷举行的这次东盟十国峰会没有露出任何迹象显示，东盟与中国、日本、韩国和印度谋求建立的“区域全面经济伙伴关系协定”的最后敲定有任何进展。
这个贸易区一旦建立，将是世界上规模最大的自贸区。其成员有16个国家，人口占世界一半，GDP相当与全球的1/3。
今年94岁的老资格政治家马哈蒂尔说，“我们不要贸易战，但是有时候他们对我们不客气，我们也会对他们不客气。”
路透社说，他们看到的这次东盟峰会声明的文本说，与会领导人“对贸易紧张局势升级、保护主义和反全球化思潮的发展感到深深的担忧”。
外交官们认为，贸易将是这次东盟峰会及东亚合作领导人系列会议讨论的主要议题，过去的老话题，如南中国海的主权纠纷、缅甸罗兴亚难民问题等不会在会上进行讨论。
东盟国家对出口依赖程度高，因此在美中贸易战受到的影响也比较大。预计，东盟国家今年的经济增长将减缓到五年来的最低点。
在另一方面，这些国家也担心中国在这个地区的影响的扩大。东盟国家总人口是6.2亿，不足中国人口的一半。
美国是东盟的一个重要贸易伙伴。这次也派代表参加了这次峰会。但是，这次美国代表团的级别低于前几年，这让那些把美国视为平衡中国的安全因素的国家感到不安。
代表美国参加这次会议的不是特朗普总统或者彭斯副总统，而是商务部长威尔伯·罗斯和白宫国家安全顾问罗伯特·奥布里安。中国的代表是总理李克强。
泰国前外长坎塔西·苏巴孟功（Kantathi Suphamongkhon）对路透社说，“这显示美国在我们这个地区是一个不是那么重要的一方。”
“区域全面经济伙伴关系协定”目前面临的阻力来自印度。印度担心，协定达成以后中国商品会大量涌入印度市场。
