多年来，俄罗斯经济学家一直强调经济多元化，改变俄罗斯能源出口的单一经济，以便更好的应对目前世界石油价格下跌和西方制裁等冲击。可是多元化的倡议难以推进，就拿俄罗斯斯科尔科沃理工学院(Skoltech)和麻省理工学院(MIT)合作的一个项目来说，这个项目的目的是扶植创新和创业，可是俄罗斯的经济和政治困境不仅造成经济衰退，而且也阻碍了这个项目的发展。
俄罗斯斯科尔科沃理工学院虽然还没有校园，可是今年将送走第一批毕业生。
等几个月校园建成后，这座学院希望成为为全球培养创新和新技术领袖的灯塔。
可是，创业和创新中心的负责人伊利亚•杜宾斯基说，在俄罗斯经济衰退的情况下，学生们越来越难得到西方投资者的支持。
“最近俄罗斯和世界其他国家的关系恶化，我们越来越难找到投资人，因为他们通常涌向有资金的地方，而俄罗斯很少有资金提供给风险项目，所以学生们把目光投向外国，他们的公司流向有客户或者有资金的地方。”他说。
杜宾斯基说，为学院的学生提供辅导的几家外国公司被迫停止了业务，因为他们在俄罗斯的技术生意很有限。
德米特里•斯米尔诺夫发明了一种节能型热动力发动机，不过他说，很难找到赞助资金。
他说：“俄罗斯很少能找到为资本密集型产业提供的特殊资金，大部分资金的老板来自海外，现在他们正在从俄罗斯撤走资产。”
凯特•兰格尔德的空中影像公司（ImageAiry）得以从俄罗斯投资人那里获得种子基金，这是她创立的一个网上市场，出售卫星和空中图像。这是她在斯科尔科技学院的合作伙伴之一麻省理工学院留学时产生的设想。
她说：“我在俄罗斯有2个学位，奠定了良好的基础，可是把知识用于生活很重要，麻省理工学院教会了我如何学以致用。”
斯科尔科沃理工学院是斯科尔科沃科技园的一部分，由梅德韦杰夫总理在担任俄罗斯总统时提出的倡议，俄罗斯政府保证拨款50亿美元建造这座学院，可是很多人担心，由于政府集中精力支撑国有银行和国家经济，可能会裁减这笔资金。
可是杜宾斯基说，俄罗斯政府正在继续支持这座学院，来自俄罗斯和西方国家的学生都对此保持乐观。
他说：“我回到俄罗斯时，希望到这里来工作的学生，即使来自顶尖科技大学，大部分人都希望得到总统府的行政部门，或者是大银行和石油公司工作。可是，现在如果你问同类学生，一半人会说，他们希望到技术行业工作，三分之一的人说，‘我希望创立自己的公司。’所以几年来的变化是巨大的。”
杜宾斯基说，可是俄罗斯的现代化努力刚起步，俄罗斯又如此广袤，即使经济康复了，即使不需要好几十年，也至少需要好几年才能发展出一种创新和创业的文化。
