博物馆一般都会配备讲解员。但如果这些讲解员是有着金属之躯的机器人呢？这个夏天，史密森尼博物馆就迎来了一批这样的特别员工。
走进国家广场上的非洲艺术博物馆，你也许会发现这样一个白色身影……
机器人佩珀（Pepper）：“你好，我的名字叫佩珀。欢迎来到国立非洲艺术馆。”
佩珀身高1.2米，有着卡通人物般的外形。她是博物馆的新讲解员，主要负责接待游客，尤其是向他们介绍博物馆最新的斯瓦希里展览。
机器人佩珀（Pepper）：“我想让你们先睹为快我们的新展：地平线上的世界——跨越印度洋的斯瓦希里艺术。”
佩珀经过事先编程。参与编程的讲解协调员米歇尔·爱德华兹（Michelle Edwards）说，佩珀能让游客更深入地了解展览内容。
她说：“我们是一个艺术博物馆。通常来说，只有一个标签来说明一件精美艺术作品及其产生的背景。如果多了一层解读，多了一层与参观者的互动，就会有很大不同。有个机器人在这里，就可以展示艺术品的制作过程等我们在展览中可能无法展示的东西。”
非洲艺术博物馆是试点使用佩珀机器人的几个史密森尼博物馆之一。这些机器人由软银公司赠送。虽然佩珀已在日本和欧洲多地上岗，但大多在零售店。这是佩珀第一次受雇于北美的博物馆。
还有五家史密森尼博物馆也有佩珀的身影，包括非洲裔历史博物馆和史密森尼城堡。在不同博物馆站岗的佩珀都有自己的特色。
非洲文化博物馆的佩珀会教游客说斯瓦希里语。
机器人佩珀（Pepper）：“一、二、三，Jambo（你好）。”
由于处于试点阶段，这些佩珀还不具备人机互动对话或脸部识别等高阶功能。
不过，佩珀可爱的外形、时不时来场舞蹈秀或是索要自拍，已经吸引了不少人的兴趣，尤其是孩子们的。
10岁的男孩各布·哈里尔森数：“能看到机器人，我觉得好酷。”
11岁的男孩洽斯·艾奥特说：“她会活动和跳舞，甚至说话。我都不知道技术已经如此先进了。“
爱德华兹表示，如果试点顺利，这个夏天，佩珀还会在史密森尼旗下的更多博物馆上岗。
