在美国总统选举11月5日举行的前夕，菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗（Gilberto Teodoro）在接受采访时表示，菲律宾对美国总统大选后美国在亚太地区安全政策的连续性充满信心，无论结果如何，两国关系都将保持牢固。
路透社星期一（10月28日）报道说，特奥多罗强调，两国联盟基于共同的安全目标和对维护国际法的承诺，包括在南中国海有争议的水域。
特奥多罗表示，中国在南中国海的“不当行为”，使菲律宾处于地区安全的最前沿。
特奥多罗说：“简单来说，中国让菲律宾处于特别显眼的位置。正常情况下，如果每个人都遵守道路规则，不做坏事，那么菲律宾就不会处于这种位置。”
“所以，现在都是中国的错，正因为他们的不当行为，人们认为有必要团结起来，”他说。
美国大选将于11月5日举行，民主党副总统卡马拉·哈里斯和共和党人唐纳德·特朗普正在展开一场势均力敌的竞选。
在乔·拜登（Joe Biden）总统的任内，华盛顿通过演习、巡逻和扩大防务协定等方式加强了与马尼拉的军事合作，这被视为有助于反击北京的更广泛努力的一部分。拜登曾重申，美国对菲律宾的承诺是坚不可摧的。
南中国海是一条全球关键的水道，每年通过南中国海运输的货物价值超过三万亿美元。中国依据所谓的历史上的“九段线”声称拥有几乎所有南中国海海域的主权，这给一些东南亚国家带来了挑战，包括菲律宾、越南和印度尼西亚。主张对南中国海拥有部分主权的国家和地区还包括马来西亚、文莱和台湾。
上个星期，印度尼西亚两次从它的专属经济区驱除了一艘中国海警船。这个月稍早，越南则指责中国当局在有争议海域袭击越南渔民。
中国与菲律宾在南中国海争议海域的对峙和摩擦近年来有愈演愈烈之势，甚至还曾造成菲方人员受伤。中国海警船和海上民兵船曾一再阻拦菲律宾公务船对坐滩在第二托马斯浅滩（Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁）的一艘老旧军舰上的士兵实施后勤补给。不过两国在达成一份不涉及主权立场的临时协议后，菲律宾方面已经数次顺利进行了运送补给的作业。
同时，菲律宾海岸警卫队一艘巡逻舰今年4月起进入南中国海存在主权争议的萨比纳礁（Sabina Shoal，中国称仙宾礁）泻湖驻守，但是在五个月后，因为补给一再遭到中国海警船的阻拦而被迫于9月中撤离了争议海域。
菲律宾国防部长特奥多罗还说，“中国的扩张主义议程在这里具有明显的侵略性。”
这些事件增加了升级的风险，最终可能涉及美国，因为如果菲律宾受到攻击，美国必须遵守共同防御条约来保护菲律宾。
“西菲律宾海（West Philippine Sea）发生摩擦或冲突的可能性就在那里。我不能否认这一点，”特奥多罗说。他使用马尼拉的术语将菲律宾专属经济区内的水域称为西菲律宾海。
特奥多罗表示，虽然美国去年阐明了在南中国海发生武装袭击的情况下美国对菲律宾的防务条约承诺的范围，但这种合作不仅限于此，还包括稳定、法治和联合能力建设。
他说：“我们现在与美国一起做的是加强我们的联合能力，以阻止此类武装袭击的发生。”
同时，菲律宾还加强了与日本和澳大利亚等盟友的关系，进行旨在战备的联合演习。中国认为此举具有挑衅性。
特奥多罗正在监督菲律宾一项雄心勃勃的军事扩张，其中包括防空资产、战斗机、护卫舰和轻型护卫舰，以加强菲律宾从内部防御到外部防御的战略转变。
特奥多罗说：“我的信念没有改变，我们需要阻止一些事情，而唯一能改变这种等式的是中国是否改变。”
此外，路透社9月19日报道，尽管中国反对，美国暂时没有计划撤回部署在菲律宾的中程导弹系统，并正在测试该系统在地区冲突中的实战可行性。菲律宾军方也表示支持美国导弹系统常驻菲律宾。
这套中程导弹系统名为“堤丰”(Typhon)，可以搭载能够打击中国目标的巡航导弹。今年4月，美国在吕宋岛部署该套系统，用以参与年度美菲联合军演。
作为美国在亚洲重要的战略盟友的菲律宾位于台湾的南方，一旦中国对台湾发动袭击，菲律宾将成为美军协助台湾的关键基地。
这是冷战以来美国首次在亚洲部署中程导弹系统，中国和俄罗斯都谴责美国的举动，指责华盛顿加剧了军备竞赛。中国国防部长董军6月在新加坡香格里拉对话(Shangri-La Dialogue)警告称，在南中国海及亚太地区弹道导弹部署的问题上，北京的克制是有限度的。
2016年，海牙常设仲裁法院依菲律宾提出的仲裁请求裁定，北京在南中国海的历史性主权主张没有法律依据，站在了菲律宾的一边。
但中国既不参与该诉讼也拒绝接受这一裁决，导致了一系列海上和空中对峙，因为菲律宾加强了巡逻和补给任务，以保卫其专属经济区（EEZ）免受北京的侵蚀。
中国外交部表示，南中国海局势“总体稳定”，正在努力尝试通过对话解决与有关国家的分歧，菲律宾有关官员的言论再次表明，菲律宾在该地区国家中是一个麻烦制造者，南中国海问题上联合起来（对付中国），加剧紧张局势，挑起对抗并炫耀其武力。
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