美国总统奥巴马在20国集团峰会结束后乘专机抵达老挝首都万象，参加在这里举行的美国与东盟峰会以及东亚峰会并举行一系列的双边会谈。老挝民众对奥巴马的来访普遍感到兴奋，但是接受采访的老挝人对南中国海争端并不关心，也不了解情况。
奥巴马总统一行9月5号晚上8点左右抵达万象。这是奥巴马总统首次到访老挝。他也是美国与老挝1955年建立外交关系以来首次访问这个国家的美国总统。
奥巴马的日程安排
奥巴马9月6日在万象的行程安排包括与老挝总统举行双边会谈，以及与总理见面。他还要参加一个凸显为搜寻美军战俘与失踪人员遗骸所作努力的活动，并发表回顾他过去7年外交政策的演讲。他还可能与菲律宾总统杜特尔特举行双边会晤。
主办这次峰会无疑会使人们聚焦老挝这个不太为人所知的内陆国家。万象的主要街道上都悬挂了欢迎与会代表团以及标明老挝是今年轮值主席国的横幅。为了确保峰会的顺利进行，当局在万象街头部署了不少警力，警察在峰会召开期间是24小时轮流执勤。大部分警察手上持有警棍，但有一些经常持有长枪。
图片集：东盟峰会举行地点老挝万象
东盟峰会时的老挝万象场景
老挝民众欢迎奥巴马来访
很多老挝民众对奥巴马总统的这次历史性访问感到兴奋。
在非政府组织“绿色社区发展协会”工作的赛德拉对美国之音表示：“对于老挝成为东盟主席国以及奥巴马总统的来访，我们感到很自豪，因为老挝是一个小国，我们欢迎很多国家的人来访问，这会促使我们更加开放，从而吸引更多的人来这里，了解我们的文化，看到我们好的方面和坏的方面。”
一位在酒店工作的小伙子也认为，老挝今年主办东盟峰会是一个难得的机会。他说：“我对此感到高兴，这使我们有机会与东盟国家以及包括美国在内的其他国家连接起来。”
这位小伙子说，他对奥巴马访问老挝感到很激动。他说：“每一个老挝人都想看到奥巴马。”
一位从事电脑行业的年轻女孩说：“对于我来说，我感到特别激动。”
奥巴马能否帮助老挝走出中国的影响？
奥巴马这次到访老挝，正值这个国家的共产党领导试图走出中国的阴影。作为老挝最大的邻国，中国在老挝的经济转型中发挥着关键的作用。据统计，中国目前在老挝有760个项目，投资金额达到67亿美元。老挝经济去年出现了7.6%的快速增长，在很大程度上是受到中国投资的驱动。
在万象街头，随处可见中国工程公司正在承包的一些大型基建项目，也可以看到很多写有中文的公司、餐馆和店铺等等。中国的华为公司在万象设有多个办事处。
但是，今年年初上台的老挝新领导层正在试图在它的外交政策中寻求一种平衡，在与中国继续保持良好关系的同时又与美国和越南等国家加强关系，不过度依赖中国。
分析人士认为，在中国试图影响东盟国家支持它在南中国海问题上的立场时，老挝处于一个尤其艰难的境地。不过，鉴于今年是东盟与中国建立对话机制25周年，因此东盟国家在这个问题上会十分谨慎，尽量不去冒犯中国。
东盟峰会预计不会提及海牙仲裁庭的裁决
事先透露出来的东盟峰会联合公报的草案文本显示，该公报将不会提及海牙国际仲裁庭就南中国海争端做出的非常不利于中国的裁决。北京也反对在峰会的议程上谈及这个裁决。东盟领导人到时会做出一般性的声明，重申共同致力于维持及促进该地区的和平、安全与稳定以及尊重法律与外交程序，根据包括1982年联合国海洋法公约在内的普遍认可的国际法原则，和平解决争端，而不诉诸武力。
老挝人对南中国海问题不关心
谈到南中国海问题，美国之音记者接触到的老挝人都对这个问题所知甚少，这可能是因为老挝是一个内陆国家，并不是南中国海的争端方，因此对这个问题没有什么关注。
值得一提的是，在这个共产党国家，不少老挝民众不愿意接受美国之音的采访，尤其是涉及美中两国之间的问题，他们都表现得非常谨慎。
