中国和梵蒂冈的代表团将在本月底前在罗马会面。路透社星期五原因天主教会内部熟悉谈判细节的人话说，这次会面有望解决双方在中国主教任命权问题的长期纠纷。
罗马教会的消息人士还对路透社表示，中国在年底前准备再任命至少两名新主教，这些任命会得到梵蒂冈的认可。
中国官方说，中国有550万天主教徒。中国政府一直坚决反对罗马对中国主教的任命权。在另一方面，忠于罗马的主教、牧师和普通天主教信徒一直面临迫害。
路透社的消息说，中国和梵蒂冈谈判取得进展的另一个标志是，梵蒂冈已决定认可至少四位因未经教宗允许的中国主教。
中国天主教信众分为跟随政府认可的教士的和只忠于罗马教宗的“地下”教会两派，因此对于梵蒂冈而言，在主教任命事宜上达成一致可以帮助团结这两派信徒。如果双方就主教任命问题达成共识，将会成为弥合中国共产党和梵蒂冈几十年恩怨的一大成就。
教宗方济各优先考虑的事
在2013年3月教宗方济各成为罗马教会的领袖后，他以改善中国与梵蒂冈的关系作为优先。路透社在7月曾报道，方济各在2014年到访纽约时曾欲与中国主席习近平会面，以期为会谈铺路；今年4月，教宗还与中国安排了联合工作小组来商谈主教任命的事宜。而梵蒂冈与中国建立完整外交关系的事并不在商讨之列。
梵蒂冈副发言人帕罗马·加西亚·欧威杰罗（Paloma Garcia Ovejero）说道，罗马教廷对路透的提问不作置评。中国外交部也未能回应。
中国外交部发言人华春莹在例行发布会上说：“双方保持着畅通和有效的沟通渠道。我们愿继续本着有关原则与梵方共同努力，推动双方关系改善进程不断取得新的进展。”
善意的姿态
中国新主教的任命也越来越紧迫，因为目前大陆超过100个教区的主教职位中约有30个空缺，75岁或以上年事已高的主教大约也有30人。
教廷代表在8月份于北京的最后一轮谈判中，才被允许与几位未获教宗承认的主教碰面。教廷消息人士表示，他们视此为中方的善意姿态，此前中国方面禁止这些主教与教廷代表接触。消息人士表示，这次会面为梵蒂冈承认部分主教铺平了道路。路透社根据教会消息来源说，与教廷代表会面的其中一位是昆明主教马英林。
2010年，中国天主教全国代表会议在梵蒂冈教廷的反对下召开，会上选出马英林为中国天主教主教团团长，但并没有得到教廷的批准。
障碍仍在
梵蒂冈是西方国家中唯一没有与中国建交的国家。而对于中国来说，与罗马教廷关系好转也可助其改善其国际形象，并最终使梵蒂冈和台湾断交。台湾问题是中国和梵蒂冈建交的另一个棘手问题。台湾台湾副总统陈建仁今年10月时曾率团在梵蒂冈参加德雷莎修女封圣仪式。陈建仁当面向教宗方济各发出访问台湾的邀请。分析人士认为，中梵建交恐怕已是大势所趋，三方都希望能找到台湾和中国都能同意的三赢模式。
地下教会担心让步太多
在一些天主教教区，包括中国的地下教区，对于梵蒂冈同中国当局之间的协议存在顾虑。这种情况在香港更为甚之，香港当地的教区和神职人员与在中国内地的中外牧师保持着联系，而且通常都是地下联系。有些人担心，梵蒂冈可能对中国方面作出太多的让步，而且相关的协议并不会让中国天主教徒的日子更好过一些。
尽管在就任命新主教的协议方面有进展，但在一系列其它问题上，梵蒂冈和中国方面依然分歧重重。譬如，据两名教会消息人士称，一些中国官员依然力主任命主教无需得到教宗批准。马达钦的问题也需要解决。马达钦是上海教区助理主教，于2012年被软禁，当时马达钦在被任命为辅理主教时宣布，辞去在中国天主教爱国会的职务。马达钦目前仍在软禁中，他曾在6月发表博文写道，他当时的举动“不明智”。
