根据一个中国的科研团队新近公布的一项研究报告，日益严重的臭氧污染已成为人体健康的重要威胁，导致在易受影响的居民中罹患中风和心脏疾病而致死的人数上升。
据刊登在《环境健康展望》期刊上的一篇文章，在2013至2015年间，从中国272个城市统计得出的数据显示出“有力证据”，证明短期臭氧暴露上升与心血管和心脏疾病以及中风所导致的死亡率升高有联系。
地表臭氧层是光化学烟雾的主要组成部分，由阳光和氮氧化物及大量不受控制的挥发性有机化合物相互作用产生。
中国《环境空气质量标准》中的臭氧控制标准规定，8小时浓度日平均值超过160微克/立方米就为不达标。中国官方媒体新华社报道，2016年中国338个城市中有百分之71接近标准值，有59个城市超标。该报道称，中国不少地区臭氧浓度2017年有较大幅度上升，但主要以轻度污染为主。
中国环保部大气环境管理司司长刘炳江今年9月认为，臭氧浓度总体上升是“正常的年际波动”。
世界卫生组织指出，有“确切结论”指出，每日死亡率与臭氧浓度变化有关联。该组织为8小时平均臭氧浓度设定的指导值为100微克/立方米。世卫组织表示，空气中过多臭氧可导致呼吸问题，引发肺部疾病。
据路透社报道，中国发布了一项2013至2017年的行动计划，旨在将重点地区的PM2.5平均数值减少百分之25，但没有为降低臭氧浓度设定目标。
据新华社报道，中国环保部宣教司巡视员刘友宾曾在环保部8月22日举行的例行记者会上表示，中国“将采取多项措施控制臭氧污染”，他还提出“不在室外长时间暴露，就可以大幅减少臭氧污染的危害。”
