中国国家主席习近平可能在9月份访问朝鲜的报道让人们怀疑北京是否会放松对平壤的制裁。与此同时，美中两国关系因贸易纠纷关系日益紧张。
东华大学政治学教授、朝鲜问题专家禹守根说：“俗话说的好，‘敌人的敌人是我的朋友，’ 中国在遵从朝鲜的要求”。
新加坡海峡时报8月18日星期六报道，应朝鲜领导人金正恩的邀请，习近平将于9月9日出席在平壤举行的朝鲜建国70周年的庆祝活动。
中国外交部尚未对这则报道予以证实。
首尔的网络报纸《每日北韩》和《韩国时报》最近也揣测，朝鲜在为中国元首访问做准备。他们报道的部分依据是，有报道说，中国在中朝边界附近的巡逻增加，平壤暂停来朝鲜的旅游团。
修补关系
如果报道被证实，这将是习近平2012年掌权以来首次访问朝鲜，也让他成为前任胡锦涛2005年访问朝鲜后13年来首位访朝的中国领导人。
年轻的朝鲜领导人金正恩2011年在他的父亲金正日病逝后掌权。此后，金正恩和习近平的关系紧张。在今年之前，金正恩一直拒绝访问他最重要的经济和战略盟友，并且无视北京对其不要进行挑衅性的核试验和导弹试射的劝阻。
作为回应，习近平支持日益加大对朝鲜限制性的联合国制裁，封锁了朝鲜大部分的金融交易以及90%对朝贸易。
但是今年，金正恩谋求修补同习近平受损的关系。金正恩在新加坡与美国总统川普会面，以及早些时候同韩国总统文在寅举行韩朝峰会后，决定暂停进一步的武器试验，并承诺为朝鲜半岛无核化而努力。
这位朝鲜领导人今年以来在中国同习近平三度会晤，讨论改善两国合作，以及经济改革等议题。据报道，金正恩在3月的首次会晤中邀请中国国家主席习近平访问平壤。
陷入停滞的进展
北京最近一直在呼吁放松对朝鲜的制裁，但需要联合国安理会所有成员国的同意，包括美国，才能修改安理会一致通过的制裁措施。
但是，有报道说，在平壤暂停核试验之后，中国允许增加同朝鲜的走私贸易。人们担心，习近平可能对朝鲜的访问将进一步扩大双方非正式的经济关系。
首尔的世界北韩问题研究所分析人士、北韩叛逃者安江日说：“如果习近平这次访问平壤，尽管可能很难立即在解除对朝鲜正式制裁上向前迈出一步，他会承诺防止朝鲜政权面对危机。”
与此同时，由于美国坚持在朝鲜全面拆除其核武库之前将保留制裁，华盛顿和平壤间的核会谈陷入停滞。
金正恩政府希望能根据循序渐进的进展早日放松制裁，以及发表联合和平宣言，取代自韩战结束以来一直存在的1953年的停战协议。
中国对朝鲜加大支持，或许也是一项战略举措，把去核进展同解决跟华盛顿日益加剧紧张关系相提并论。美中两国的贸易赤字巨大，华盛顿指责中国政府的不公平贸易行为。
美国总统川普的国家安全顾问博尔顿星期天说，美国国务卿蓬佩奥将很快访问平壤，举行新一轮的核谈判。
