美国特立独行的企业家、电动汽车巨头特斯拉公司首席执行官，伊隆·马斯克星期一(3月23日)通过个人推特宣布，他从中国买来了1255台呼吸机，把它们空运到了洛杉矶，以帮助加州医院应对新冠病毒疫情。对此，包括加州州长纽森在内的许多人士大加赞赏。
马斯克星期一在推脱上宣布，他这么做是为了帮助加州医院应对全美担心的“呼吸机荒”。
他表示：“中国的呼吸机过剩，所以，我们星期五购买了1255台美国食品药品监督管理局核准的型号，然后空运到了洛杉矶。”马斯克还证实，他帮助把其中的1000台运送给了加州的医院。
加州州长纽森星期一在新闻发布会上表示，马斯克给加州医院投放了1000台呼吸机，帮助它们治疗新冠病人。纽森对媒体说：“我告诉过你们，马斯克很可能会在本星期准备1000台呼吸机。现在，这些机器已经到达洛杉矶了……这简直是一项壮举。”
加州目前是美国新冠疫情的大州，3月24日的新冠感染者已经上升到2200。3月22日星期天，美国总统特朗普应加州要求，宣布加州是新冠疫情重灾区。这意味着，加州州政府、加州部落和地方政府，将获得联邦政府的救助资金来采取紧急保护措施，这包括联邦政府的直接援助，以及给受影响的个人提供资金进行危机咨询。此前一星期，加州州长签署了紧急法案，拨款11亿美元用于州政府的反应措施。
马斯克的义举受到多方好评。CNBC主持人斯哥特·华普奈尔在推特中大赞“精彩”。
呼吸机是治疗新冠疫情之类呼吸道疾病的关键设备。美国约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心今年二月发布的一份报告称，美国总共有17万台呼吸机，其中16万台在各医院待用，另有大约8900台保被存作为储备之用。
位于洛杉矶的护士范女士告诉美国之音，当本次前所未有的肺部疾病在全球大流行时，呼吸机是救治肺部受损病人的关键医疗设备。
范女士说：“新冠病毒发展到严重的时候就是损害到肺部，导致病人丧失呼吸功能。一个人一旦没有呼吸功能，便无法排出二氧化碳，也无法吸入氧气。全身组织就会坏死，脑部也会缺氧、坏死。呼吸机顾名思义就是帮助呼吸，让处于肺部运作不良状态的病人得以延长治疗期，获得恢复的时间。美国和欧洲国家从来没有大面积出现过这类肺部疾病的疫情，所以，在呼吸机的数量上肯定是备货不足的。突然出现这么大的需求，一定会出现供货的真空。”
有专家预测，新冠疫情爆发期间，美国将可能需要大约100万台呼吸机。假设这些病例都是互相独立于彼此的，这样的需求量将导致呼吸机在美国供不应求。如今，诸如口罩之类的其他医用设备的短缺，已经开始影响美国医院的运作了。
专家们还警告，未来数月，随着新冠病例与日俱增，美国将面临关键设备的短缺。
洛杉矶的华裔进口商邱先生告诉美国之音，他自从疫情在中国爆发以来，一直致力于相关医疗物资的筹备和捐赠，开始为武汉，现在为美国。
邱先生说：“现在主要是从中国采购手套和N95口罩，还有防护服，这些在美国的医院都特别缺。而我们开始给美国医院捐赠时也遇到一些标准上的不统一问题，比方说美国称的N95口罩，中国叫KN95。美国人开始不明白，我们告诉他们，其实东西是一样的，只是叫法不同而已。”
马斯克在呼吸机迅速通过洛杉矶海关后，忍不住在推特上“感谢中国海关和美国海关行动如此迅速”。
华裔进口商邱先生说，由于美国疫情日渐加重，美国医院的基本防护装置捉襟见肘，海关方面对新冠疫情所需配置也放松了要求：原来进口口罩和防护服等医用产品需要FDA认证，现在因为这类物资紧缺，海关已经放开进口；而医院如今更是顾不上询问过多的细节，只要拿来能用就可以了。
邱先生给美国之音记者展示的几张照片显示，医生们在防护服告罄的情况下，套上半透明或黑色的塑料垃圾袋，袋口在脖子上一扎，便在手术台前为病人做手术；在重症病房，医生惯常佩戴的五层N95口罩也接不上货，他们只能用安全标准低很多的三层手术口罩。这大大增加了这些医生感染的机会。
邱先生说，目前为止，他的团队已经给美国的医院捐出了十万双手套，一万只KN95口罩(如果飞机没有停飞，他们打算捐出的是10万只口罩)，帮助了主要在南加州地区的三十多家医院。由于直飞运输中断的问题，现在的运输价格每天上涨，“很头痛”。
新冠疫情正在导致美国乃至全球调整各自的产业。福特汽车公司、通用汽车公司和3M公司等都开始生产呼吸机和防毒面具。福特汽车公司和3M将开始生产一种电动空气净化面具。特斯拉公司的老板马斯克也讨论过，如果美国呼吸机不够用，可能在他的特斯拉工厂进行生产。
商务观察组织“全球贸易警报”(Global Trade Alert)的一份调查显示，面对新冠疫情，包括欧洲和亚洲在内的共54个国家都在限制出口医疗设备和药品；全世界一半的呼吸机生产商在欧洲。
美国没有在限制出口国家的名单上，而英国、德国、法国、意大利和其他一些欧洲国家，还有中国、印度、俄罗斯、沙特阿拉伯、埃及、巴基斯坦、越南、印度尼西亚和马来西亚，都榜上有名。
美国众院多数党领袖斯坦利·霍耶要求特朗普总统使用自己的权力，命令美国公司增加医疗设备的生产。
福特机车公司正在使用其“高级生产中心”的三维打印机，打印一次性过滤防毒面具。如果获得批准，每月可生产1000只面具，而且产量还可以提高。
菲亚特·克莱斯勒也在致力于每星期生产一百万只口罩，用于捐赠给医院、警察和紧急救援人员。
