在马尔代夫总统穆罕默德·穆伊兹（Mohamed Muizzu）启程前往中国进行为期五天的国事访问的前一天，印度与马尔代夫的关系因三名马尔代夫部长在社交媒体上对印度总理莫迪的贬低言论而进一步恶化。
三名部长在社交媒体平台上称印度总理莫迪为“小丑”、“恐怖分子”和“以色列傀儡”，这是对一段宣传拉克沙德维普旅游的视频的回应，拉克沙德维普是印度阿拉伯海上的一个联邦领土。
星期天晚上，总统穆伊兹在启程前往中国前，不得不应对这场意外危机，并暂时解除了三名部长的职务。此次对中国的访问是外国领导人新年以来的首次访华。这次访问被视为对马尔代夫巨大邻国印度的公然怠慢，加剧了两国间的外交争端。
澳大利亚国立大学国家安全学院的大卫·布鲁斯特（David Brewster）博士密切关注马尔代夫的政治发展，他在接受美国之音采访时说：“总统去年当选时，许多观察家希望他能采取一些行动，既能证明他的政府的民族主义信誉，又不过分倾向中国。但通过这种方式冷落印度，穆伊兹总统面临着让马尔代夫‘陷入困境’的风险。”
尽管新德里和北京都在争夺该地区的影响力，但穆伊兹政府被认为偏向中国。
马尔代夫前外交部长艾哈迈德·沙希德（Ahmed Shaheed）在接受美国之音采访时表示：“中国可能比印度或其他国家更迅速地回应了马尔代夫政府的需求。然而，与以前的领导人不同，穆伊兹总统明确表示，不会给任何一个外国以地位优先，并且不会允许在该国设立外国军事基地。”
两国之间的紧张关系始于去年，当时马尔代夫马累市市长穆罕默德·穆伊兹（Mohamed Muizzu）以54.05％的多数当选为新总统，击败了时任总统易卜拉欣·穆罕默德·萨利赫。
穆伊兹的竞选活动包括“印度退出”口号，反对即将卸任的总统易卜拉欣·穆罕默德·萨利赫的“印度优先”外交政策。马尔代夫的“印度退出”运动将新德里视为对马尔代夫自治构成威胁的霸权国家。
新加坡国立大学南亚研究所研究员阿米特·兰让（Amit Ranjan）博士说:“马尔代夫总统在土耳其之后访问北京清楚地显示出他不偏向新德里。穆伊兹在2023年当选后不久，就谈论‘印度退出’。他的偏好和政策将损害印度与马尔代夫的关系。”
他的观点得到了布鲁斯特博士的呼应：“穆伊兹总统面临着亚明派系支持者的压力，要求恢复马尔代夫与中国之间先前的经济联系。但不承认与新德里的传统联系可能是一个重大错误。”
中国外交部发言人汪文斌表示，习近平主席将为马尔代夫总统举行欢迎仪式和宴会。两国元首将举行会谈并参加合作文件签署仪式。
李强总理、全国人大常委会委员长赵乐际也将分别会见穆伊兹。
复旦大学南亚研究中心副主任林民旺教授对美国之音新闻表示：“穆伊兹访问中国对马尔代夫自然很重要。因为在过去的十年里，中国在基础设施建设和经济发展方面发挥了非常重要的作用。然而，马尔代夫前总统推迟了许多项目，并对“一带一路”倡议没有进行积极评估。”
在过去的十年里，中国和马尔代夫两国关系不断加深。2022年，中马贸易额达到45,135亿美元，同比增长10.1％。
自2010年起，中国连续10年成为马尔代夫第一大游客来源国。两国于2月份签署了互免签证协议。
截至目前，中国企业已在马尔代夫完成1.1万多套保障性住房，并广泛参与新能源、电网、办公楼、垃圾处理等领域的合作项目。
林民旺教授说：“在穆伊兹政府领导下，我相信两国自贸协定很可能生效，这将对促进双边贸易合作发挥积极作用。”
中国和马尔代夫双边自由贸易协定于2017年签署，但马尔代夫尚未完成批准该协议的国内程序。
根据国际货币基金组织（IMF）的最新数据，马尔代夫欠中国约13亿美元。中国是马尔代夫最大的外部债权国，占其总公共债务约20%。
与大多数当选后首先访问印度的前任不同，穆伊兹选择土耳其作为他的首个国际访问目的地。随后，他在第28次联合国气候变化大会期间在阿拉伯联合酋长国与印度总理纳伦德拉·莫迪会面。两国已经建立了一个核心小组，讨论印度军队的撤离。
在上任后的第二天，他正式要求印度撤离在两架直升机和一架多尼尔飞机上执勤的军事人员，新德里表示,这些飞机在群岛之间执行人道主义援助和医疗紧急情况的飞行任务。
布鲁斯特博士认为，“使马尔代夫成为大国之间地缘政治竞争的目标不符合该国或政府的利益”。
马尔代夫前外交部长，目前在英国埃塞克斯法学院任教的艾哈迈德·沙希德（Ahmed Shaheed）表示：“他正在寻求退出该地区的大国竞争。然而，对于一个小国来说，鉴于其对外依存度较高，这是不可能的，马尔代夫任何有活力的政府的默认立场都将是与印度建立非常紧密而友好的关系，只要新德里能够关注马尔代夫政府和人民的实际需求，而不是关注大国象征。”
访问预计将提升中马合作
习近平主席将为马尔代夫总统举行欢迎仪式并举行宴会。 外交部发言人汪文斌表示，两国元首将举行会谈并出席合作文件签字仪式。
复旦大学林民旺教授说：“穆罕默德·穆伊兹的访问至少会重新激发中国对马尔代夫的兴趣。访问的主要议程显然是重建政治信任，重新启动双方之间的经济合作，采取措施促进人员流动等。马尔代夫自由贸易协定对于该国的经济至关重要，这是一个明显的事实，那么为什么不重新启动并付诸实施呢？”
穆伊兹的反印言论
穆伊兹总统在担任马累市长期间，与中国政府和参与西纳马累大桥等基础设施项目的公司密切合作。他反复地将印度资助的蒂拉马累大桥的施工进度与此前被称为中马友谊大桥的西纳马累大桥进行不利于印度的比较。
12月初，马尔代夫副总统拉蒂夫首次出访中国，出席中国印度洋地区发展合作论坛。大约在同一时间，毛里求斯主办了由印度领导的区域海上安全小组。马尔代夫作为创始成员，未派遣高级官员参加该会议。
临近宣布访问中国之时——这未让新德里当局感到意外——穆伊兹现在已经批准中国间谍船《向阳红3号》于1月底停靠马累。
斯里兰卡《卫报》1月3日援引马尔代夫政府未透露姓名的消息人士的话报道称，尽管莫迪领导的印度政府持续施压，但《向阳红3号》仍将在马累受到欢迎。
印度是提出安全担忧的国家之一，认为这些中国研究船实际上是间谍船，窥探对北京全球秩序崛起怀有敌意的国家的军事基础设施和活动。
印度反对中国弹道导弹追踪器和研究监视船在斯里兰卡以及现在在亲中政府统治下的马尔代夫停靠和探测，因为担心这些船只打着海洋调查的名义对印度进行间谍活动。
分析人士认为，新德里最好在不作强烈回应任何事情的情况下，观望这个岛国的发展。
兰让博士说：“可以肯定的是，穆伊兹今年将登陆新德里。到时候，新德里就可以在战术上打出自己的牌了。其次，新德里可以与可能在议会选举中赢得大量席位的纳希德建立联系。如果纳希德和（马尔代夫）民主党在议会选举中表现良好，那么穆伊兹就很难忽视新德里。”
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