编者按：本系列报道是美国之音携手台湾民主实验室(Doublethink Lab)联合推出的深入调查。我们通过尖端大数据分析，揭秘中国网络行动，剖析美国大选虚假信息。转载者敬请注明来自美国之音。
第一眼扫上去，Noah R. Smith的X账户跟其他人没什么两样。在个人简介中，你看到他是一名父亲，前美国田径协会代表，现任泛美体育委员会成员。
7月14日，也就是美国共和党总统候选人、前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在宾夕法尼亚集会中遭到暗杀企图之后的第二天，Noah转发了三个来自“特朗普获胜”(TRUMP WON)这个帐号的帖子。
其中一篇帖子写道：“今天，美国受到了袭击。我们的国家必须团结起来……我们必须团结起来。这实际上是生死攸关的事情。让我们承认这是上帝的恩赐。”帖子下的图片显示，看似上帝之手阻挡了试图射向前总统特朗普的子弹。
另一篇帖子则呼吁“所有敬畏上帝的爱国者…….扩大我们的用户(网络)，团结起来我们更强大。”
你也许会觉得，Noah R. Smith 只是一名特朗普的忠实粉丝。然而仔细瞧瞧，他的身份可能并不那么简单。
他的封面照片印有简体中文的水印，他的头像来自图片供应商Shutterstock，而他对自己的介绍更是一字不差，照搬一位名为Laurel R.Smith的真实用户的信息。
特朗普遇刺后，“MAGA伪装”被唤醒，期待与美国人互动
长期关注中文的错假资讯与中国大陆的资讯战议题的台湾民主实验室(Doublethink Lab)认为，这位Noah R. Smith实际上是一个佯装为美国前总统特朗普支持者的账号。台湾民主实验室和美国之音的联合调查发现了10个类似的帐号。台湾民主实验室的研究人员认为这些账户“几乎可以确定”是中国“垃圾伪装”(Spamouflage)网络影响力的一部分。
“垃圾伪装”影响力活动在2019年由社交媒体公司Graphika披露。他们说，这场行动与中国官方有关，“垃圾伪装”账户在50多个社交平台上推送有利于中国的叙事，并抹黑中国的战略对手。“垃圾伪装”是英文词“垃圾邮件或贴文”(Spam)和“伪装”(Camouflage)的组合。这些账户之所以被成为“垃圾伪装”是因为这些账号使用垃圾灌水贴做伪装，使用长期潜伏或遮掩其真实意图的手法，规避社交媒体平台的侦测体系。
美国之音和台湾民主实验室的联合调查发现，这10个帐号全部在7月14日，也就是前总统特朗普遭遇暗杀企图的第二天，大量转发称赞特朗普的帖子。主题分别是宣扬特朗普是天选之子，号召特朗普粉丝互粉以扩大网络，以及一张有关试图暗杀特朗普枪手的位置示意图。
报告还发现，7月14日之前，这些帐户发布了大量与“垃圾伪装”运动重叠的内容，其中包括新疆、西藏、台湾、新冠等敏感话题上为中国辩护，以及吸毒、枪支暴力以及LGBTQ+等加剧美国两极分化的议题。这些内容通常由一个叫“超级兔子(Super-Rabbit)”的账户首发，然后被网络里的其他账户转发。
台湾民主实验室把这批网络账户称为“MAGA伪装1号”(MAGAflage1)。“MAGA”即特朗普阵营竞选口号，‘让美国再次伟大’(Make America Great Again)的首字母英文缩写，“flage”来自英文单词“伪装”(Camouflage)。
台湾民主实验室数位情资组分析师嘉博(Jasper Hewitt)告诉美国之音，这些账户之所以引起他们的关注是因为它们与垃圾伪装帐户先前发布的内容有所不同。“‘MAGA伪装’帐户有所不同，因为它们不仅仅是放大美国国内的矛盾议题，他们也正在放大有关特朗普的积极内容。”嘉博指出。
嘉博认为，佯装成为‘让美国再次伟大运动’的成员不足以说明中国对美国大选的两位候选人有任何偏好，或是支持某个政党，因为他们也持续在X上看到攻击美国两党候选人的中国水军。“似乎是中国水军试图与真实用户互动的一个新举措。”他告诉美国之音记者。
最先发现中国水军开始佯装为特朗普支持者，并首先创造出“MAGA 伪装”一词的战略对话研究所高级研究员埃莉斯·托马斯(Elise Thomas)四月在接受美国之音采访时说：“当把问题放在党派框架下，他们得到了与美国互动真实互动的机会。”
4月1日，战略对话研究所的研究人员发现了四个中国水军帐号开始发布支持前总统特朗普的帖子，并通过挑起分裂性的话题攻击现任总统乔·拜登(Joe Biden)。托马斯是报告的作者之一。
“MAGA伪装”影响力不大
不过，台湾民主实验室的调查发现这批帐号目前还没有与真实用户互动的迹象。
这十个账户的其中六个是在2015年创建的，但第一个可见帖子均发布于2022年5月18日或5月19日。这些帐户的粉丝数量不多，在过去两年中，每个帐户大约有100条帖子或是转发。
这些账户表现出类似的行为，比如在同一天分享新闻文章，他们的第一个帖子都是随机的人名。
值得注意的是，这些账户已闲置一年，但在前总统特朗普刺杀企图后被唤醒。
除了“TRUMP WON”这个帐号，其他帐号都转发了中国政府及其宣传机器的消息。
其中一个名为超级兔子(Super-Rabbit)的账户转了已知中国影响力账户ShanghaiPanda, 新华社记者Li Zexin发布的赞扬中国体制的帖子。其9月3日转发的帖子显示了习近平与非洲多国领导人握手，以及看似拜登夫妇在沙滩躺椅上休息的照片。
“当拜登坐在海滩消遣的时候，中国的习主席正在同非洲各国领导人握手，给非洲带来更好的影响。这太荒谬了。我们没有总统。”这个帖子说道。
事实上，9月3日美国Graphika研究公司发表了一份新的报告，揭露了X平台上有15个账户，TikTok上有一个账户属于中国的“垃圾伪装”宣传。这些虚假账户声称自己是“对美国政治和西方感到挫折”的美国公民或关注美国的活动人士，冒充美国选民和军人的社媒账户，就包括堕胎权、无家可归、美国对乌克兰援助以及美国对以色列政策等富有争议性的问题散播虚假信息。
战略对话研究所高级研究员埃莉斯·托马斯(Elise Thomas)称，目前看来，研究人员发现的这类水军账户还没有使用大语言模型来发布内容。她4月份时曾表示，如果这些账户开始使用人工智能大量发布内容，那将造成更大的影响。
本月初，美国情报机构表示，俄罗斯、伊朗和中国正在加大努力影响美国总统大选和其它较低职位的选举结果，把目标对准美国选民，展开花样越来越多的娴熟复杂的影响力行动。
美国情报机构9月6日的新评估特别警告说，俄罗斯仍然是主要威胁。俄罗斯的影响力活动试图增加共和党总统候选人、前总统唐纳德·特朗普败民主党候选人、现任副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的机会。
情报官员表示，中国也正在加快影响其他政治竞选的努力。
“中华人民共和国的在线影响力行为体还继续在社交媒体上进行小规模努力，与美国受众就撕裂性的政治议题进行互动，包括关于以色列-加沙冲突的抗议活动，并宣传有关两个政党的负面故事。”一名情报官员说。
美国之音联系了特朗普竞选团队以及哈里斯竞选团队询问对此发现的看法，截至截稿时没有收到回复。
目前为止，这些账户的影响力还不大。台湾民主实验室指出，目前每个帖子大约只有几百次浏览，研究人员还需要继续追踪这个网络的影响力。
中国驻美大使馆新闻参赞兼发言人刘鹏宇否认中国有意干预美国大选。在给美国之音的邮件中，刘鹏宇表示，中国“无意也不会干预美国选举”，并说“希望美方在选举中不要拿中国说事。”
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