2014到2015年，包括芬太尼等鸦片类药物已经夺取9500多美国人的生命，同比上升72%，其原料主要来自中国。因此，美国4位联邦参议员23日提案，加强海关与边境口岸的化学检测，减少芬太尼（fentanyl）等鸦片类止痛药物从中国和墨西哥等地涌入美国。
芬太尼是一种鸦片类强力止痛药物，止痛效果是吗啡的50-100倍，药性强于海洛因，很受北美地区瘾君子的喜爱。
联邦参议员鲁比奥（Marco Rubio）发布的新闻稿称，尽管芬太尼止痛药多数是通过墨西哥进入美国的，但芬太尼药物加工原料主要来自中国，而且很多芬太尼和类似药物可以通过邮寄和快递业务从中国等亚洲地区涌入美国。
2016年，美国海关与边境保护局从美墨边境等地缴获了将近200磅的芬太尼，比2015年增加了25%。
芬太尼药性强，价格却相对低廉。从墨西哥毒贩那里买一公斤海洛因一般要价6万4千美元，从中国订购一公斤芬太尼只要两千美元，还能邮寄。
这就避免了边境走私的风险，减少了中间环节，也相对安全，因为海关一般不对国际包裹轻易打开检查。因此，通过网络下单，从中国厂商直接订购芬太尼，近年来直线上升，含有这种止痛药物的包裹通过邮递和国际快递业务源源不断地涌入美国和加拿大。阿里巴巴旗下的全球交易平台Aliexpress与淘宝网站，成为这种药品的重要订货渠道。
更为严重的是，芬太尼基本无药可医。《巴尔的摩太阳报》2月28日援引马里兰州前卫生部长米歇尔（Van Mitchell）的话说，芬太尼的药力让治疗中毒的传统手段失去了效力，只要过量使用了芬太尼，就是死路一条。去年12月卸任的米歇尔承认，芬太尼让所有人大吃一惊。
《巴尔的摩太阳报》说，应美国食品药品监督管理局的要求，中国已经采取措施，治理芬太尼市场，但中国的厂商已经调整了配方，躲避有关规定的限制。
鲁比奥等参议员的提案，要求增加拨款1500万美元，在所有边防入境口岸和邮递与快递包裹分检处安设更多的便携与固定式的化学检测仪，加强药物检验。
加拿大政府也采取措施，打击芬太尼的邮递通道。加拿大海关近期要求所有来自亚洲地区的包裹都要送到温哥华的邮政处理中心，多次检验。这导致源自亚洲地区的包裹处理积压延误，很多去年12月从香港寄往加拿大的包裹今年3月份才送到收件人手中。目前只剩国际快递没受严重影响。
