美国国务卿克里在结束了对老挝的访问后于星期一晚间抵达柬埔寨，并定于星期三在北京与中国领导人举行会谈。克里此行一方面是敦促东南亚国家在南中国海问题上团结一致，回应北京的强势做法，另一方面也要劝说北京在朝鲜问题上采取更多的行动。克里在与老挝总理坦马冯举行会谈后暗示，作为东盟轮值主席国，老挝会帮助抗衡中国在南中国海问题上的独断专行。
克里国务卿星期一晚间抵达柬埔寨首都金边，并将与柬埔寨首相洪森以及其他高级官员讨论两国之间的经贸关系，并为2月中旬在加州举行的美国与东盟首脑特别峰会作准备。这次特别峰会被看成是奥巴马强化美国与东盟关系以抗衡中国的努力的一部分。
在克里访问前，柬埔寨外长贺南洪对媒体表示，双方的会谈旨在加强双边关系，强化合作，并使两国关系更上一层楼。
独立分析人士认为，克里的这次访问既是柬埔寨的一个关键时刻，也是一个”艰难的选择“，因为柬埔寨与中国的关系超过了它与美国的关系，部分原因是因为中国对柬埔寨的援助和投资不附加条件。
在访问柬埔寨之前，克里访问了老挝。他是1955年以来第二位访问老挝的美国国务卿。希拉里.克林顿2012年访问了这个人口不足7百万的东南亚小国。
克里：美国与老挝关系日益重要
克里星期一在万象会见了老挝总理通辛·坦马冯后对媒体表示，他访问老挝是因为美国与老挝的关系越来越重要，尤其重要的是，老挝今年在东盟里面发挥着一个关键的作用，而东盟本身在亚太地区坚持一个基于规则的体系以及确保每一个国家，无论大小强弱，在处理共同关心的议题时都有发言权的问题上则扮演关键的角色。
老挝希望东盟在南中国海问题上团结一致
他在回答美联社记者提出的老挝政府是否会在南中国海问题上采取更为强硬的路线时说：“我问了老挝总理，因为他们是主席国。他非常明确的说，他希望东盟团结一致，希望海洋权益受到保护，而且他希望避免军事化，避免冲突。”
克里说，随着美国与东盟领导人特别峰会在加州的举行，他确信，有关东盟团结的表述在今后会更多。
老挝与其邻国中国有着密切的政治和经贸关系，因此美国担心，老挝会效仿柬埔寨2012年担任东盟主席国时那样，阻止东盟就南中国海问题达成一致意见。
美国务院高官：相信老挝是负责任的主席国
美国国务院一位没有透露姓名的高级官员在克里访问老挝前对媒体举行的背景吹风会上表示，不光是老挝这个内陆国家，所有东盟国家因其所处的地理位置以及与中国密切的经济和政治关系而容易受到中国的影响，但是他认为，与中国发展强劲的关系以及作为一个忠诚的东盟成员国二者之间并不是非此即彼，而且东盟经过几十年的发展，已经形成了一个经济共同体，建立了合作的模式，而且强调团结。这位官员说，东盟主席国的作用是试图找到10个成员国的重心，并在与他们的伙伴国打交道时反映这一点。他预计老挝会成为一个负责任的主席国。
克里国务卿今年7月还会再次前往老挝，参加东盟部长级会议。今年9月，奥巴马总统将参加老挝主持的东盟年度峰会，从而成为第一位访问老挝的美国现任总统。
一些东南亚问题专题认为，老挝总理在南中国海问题上的有关表态并不令人吃惊，因为老挝亲中国的共产党领导人最近被取代，新的领导人对中国以及它的另外一个大的邻国越南的看法比较不偏不倚。
在访问柬埔寨之后，克里将前往北京，与包括习近平在内的中国领导人举行会谈。
克里访问北京，讨论朝鲜核问题
跟随克里访问的一位国务院高级官员表示，克里这次访问的首要议程是在国际社会讨论针对朝鲜本月早些时候的核试验采取新的国际制裁之际要求北京加大对平壤的压力。这位美国官员表示，向朝鲜表明一个坚定的统一战线非常重要，尤其重要的是“切断扩散的渠道并阻碍朝鲜获得发展其核项目与导弹项目所必需的资金的能力”，而这意味着中国必须采取更多的行动。这位官员说，克里还将劝说北京对朝鲜作出强硬的单方面回应。
不过，克里在被媒体问到如何与中国谈朝鲜问题时表示，他只想说的是，他期待着与中国领导人就这个问题进行严肃的谈话。但是他说，这个谈话需要是私下的，他也不想事先决定会谈的内容。他说，他去北京的目的就是要听取他们的看法，分享想法以及探讨大家今后如何以聪明和周到的方式一起向前走，以便在朝鲜核问题上获得结果。
在朝鲜1月6号宣布试爆了氢弹之后，克里在与中国外长王毅通电话时说，中国以往用来约束朝鲜的方式“没有奏效“，现在是中国放弃老路，该对朝鲜来点硬的时候了。
除了朝鲜核问题以外，美国官员说，克里国务卿将向北京提出美国对中国在南中国海咄咄逼人的行为的关注。
