纽约州针对前美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的封口费案的审判周一(4月15日)开始选择陪审员。特朗普被控为隐瞒支付封口费的事实而伪造商业记录。他在2016年成功竞选总统之前支付了封口费，以封杀他有婚外情的指称。
这次审判是美国历史前所未有的。特朗普是历史上第一位受到刑事指控而且如果定罪面临坐牢危险的美国前总统。
纽约州最高法院大法官胡安·默臣(Juan Merchan)把96名可能的陪审员叫进他的法庭，开始向他们提问：他们是否有或好或坏的偏见？不管他们对这位美国第45任总统有什么看法，他们是否能够就本案做出公平判决？
50多人举手表示他们无法做到公平，被立即遣散。人数之多，超出寻常。
预计，默臣不会询问候选陪审员他们在2016年和2020年特朗普竞选总统时是如何投票的。在42项问题中，他计划询问候选陪审员他们靠什么来源阅读和收听当天新闻，他们是否参加了支持或反对特朗普的政治集会，以及他们是否属于任何反对联邦政府行为的有争议团体。
选举12名陪审员和六名候补陪审员的工作可能需要几天。默臣在询问了10名可能的陪审团人选后，宣布当天休庭。
在早晨的开庭期内，默臣很快驳回了朗普律师的二度请求。他们请求默臣回避此案，理由是据称他对这位前总统有偏见。
默臣就本案的证据听取了几项法律辩论，发布了裁决，有的对特朗普有利，有的对检方有利。几个小时后，默臣传唤了第一批可能的陪审员人选，其中有些人费力地想瞥一眼特朗普。
大约500名纽约人作为可能的陪审员而收到了传票。如有填补陪审团人选的需要，他们今后有可能被提问。
默臣介绍了特朗普和本案律师，并表示审判有可能持续六周。
特朗普在抵达法庭时说：“这场起诉是前所未有的。这是对美国的攻击。因此我非常自豪地来到这里。”他的2024总统竞选阵营随后不久发出了募捐呼吁并提到此案。
肯定将成为11月总统大选的共和党候选人的特朗普在律师的左右伴随下，在被告席观看了法庭程序。在下午的开庭期间，他似乎有几度打了瞌睡，然后一晃头，又清醒过来。
最终，他有可能在证人席上为自己辩护，但也可能不这样做，这要取决于他和律师对检方证据的判断。
从2017年初至2021年1月担任美国总统的特朗普一再猛烈批评对他的起诉，并抨击了默臣。
上周，特朗普在他的社交媒体平台真相社交(Truth Social)上抱怨说：“我们国家之前从来没有发生过这样的事情。周一，我将被禁言，被迫坐在一位有高度利益冲突和腐败的法官面前，他对我的仇恨没有止境。”
由于他必须出庭，本案几乎肯定会使这位77岁的候选人在很多时间里都无法投入竞选之旅。他目前试图从民主党籍的总统乔·拜登(Joe Biden)手中夺回白宫。拜登在2020年的总统选举中击败了特朗普，不过直到今天，特朗普仍然错误地宣称，他是由于选举舞弊才未能再连任四年的。
特朗普被控隐瞒他在选举前向色情明星风暴女·丹尼尔斯(Stormy Daniels)支付的13万美元封口费。封口费是为了让她不要公开谈论她曾经与特朗普有过一夜情的说法。丹尼尔斯声称，当年，在特朗普的妻子梅拉妮亚(Melania)生下他们的儿子巴伦(Barron)后不到四个月时，她与特朗普发生过一夜情。
在第二起案例中，起诉书指称，前花花公子年度女郎卡伦·麦克杜格尔(Karen McDougal)说，她与特朗普有过数月的婚外情，一家八卦杂志商向她支付了15万美元，购买了她的故事权，然后在特朗普的督促下，封杀了这则消息。
特朗普否认发生过这两次婚外情，他也否认纽约案例中所有的34项指控，包括他指示曾经的政治操盘手迈克尔·科恩(Michael Cohen)付钱给丹尼尔斯，然后在他2017年任总统的头一年里为科恩报销，同时把每月付给科恩的钱在特朗普的商业记录中列为法律开销。
修改公司账本只是轻罪，但是为了证明特朗普犯有重罪，检察官必须说服陪审员相信，他还犯有一项基础罪，比如试图通过向选民隐瞒有关婚外情指称的信息而影响2016年选举结果。
支付封口费本身并不违法，而且特朗普可以主张，这笔付款只是为了避免披露尴尬的个人生活时刻，而不是为了影响2016年选举。
最终必须由12名成员组成的陪审团来达成一致决定，或者裁定特朗普罪名成立，或者宣布他无罪。如果有一名或更多陪审员无法与其余陪审员达成共识，那将成为“悬案陪审团”，无法做出裁决。
这些指控的每一条都可能被判处四年监禁。不过，特朗普肯定会对任何有罪裁决和量刑判决提出上诉。
纽约案是对特朗普史无前例的四项刑期起诉之一。他在这四项刑事起诉中，总共面临88项指控。他对所有指控都宣称无罪。
一些法律分析人士认为，封口费案是他面临的四项刑事案中最不重要的。但是，这也可能是在11月5日的选举之前唯一进入审判阶段的案子。
联邦检察官和佐治亚州分别指控特朗普非法试图推翻他2020年败选的结果。在第四起案件中，联邦检察官指控他在总统任期结束后把数百份高度机密的国家安全文件非法带到他在佛罗里达州的海边庄园，而且在调查人员要求归还文件后拒绝配合。
那三起案件的具体审判日期都还没有确定，它们均因审前听证和法律辩论而被拖延。特朗普试图把审判日期推迟到选举之后。如果他胜选，他有可能寻求联邦当局撤诉。无论如何，如果他再次掌权，在担任总统期间，他都不会受审。
科恩后来与他的前上司反目。预计他将是对科朗普不利的一个关键证人。科恩对本案有关选举资金的指控和向国会说谎的指控以及其他罪名承认有罪。他因数罪并罚而总共被监禁了大约13个半月，又被在家拘禁了一年半。
风暴女·丹尼尔斯的本名是斯特芬妮·克利福德(Stephanie Clifford)，预计她和麦克杜格尔也有可能出庭作证。
检察官还可能传唤霍普·希克斯(Hope Hicks)坐到证人席上。希克斯是特朗普的长期忠实助理，目睹了2016年投票前的幕后竞选策划。
自从一年前被起诉后，特朗普一直抨击封口费案提出的指控。他声称，这些以及其他针对他的指控都是拜登和民主党人防止他重返白宫的阴谋的一部分。他称之为“干涉选举”。
没有证据显示拜登在特朗普面临的起诉中扮演了任何角色。
在法官默臣第一次下令禁止他对有可能针对他作证的本案关键人物进行言辞攻击后，特朗普发出了抱怨。这些关键人物包括丹尼尔斯，特朗普经常称她是“马脸”。
特朗普后来在他的真相社交平台上攻击了法官的女儿罗兰·默臣(Loren Merchan)。她是一家政治咨询公司的关键负责人，该公司曾为拜登2020年竞选阵营和其他民主党人工作。
“这位法官应当回避，本案应被驳回，”特朗普争辩说。“真的从来也没有比这位法官有如此多的利益冲突了。最恶劣的干涉选举！”
默臣忽视了特朗普的讥讽，但是加紧了禁言令，禁止他攻击法官亲属或本案首席检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)的亲属。
默臣说，针对特朗普的禁言令是有理由的，这是因为他在最近的法庭案件中的行为。法官提到了特朗普发表过的“威胁性、煽动性和侮辱性的”声明。
特朗普说，禁言令禁止了他的言论自由。
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