日本政府这个月内向日本驻菲律宾使馆和越南使馆各增派1名常驻防卫驻在官（常驻武官），并预定在今年内向驻马来西亚使馆增派2名常驻武官来援助这些南中国海周边国军事，同时加强收集中国在南中国海军事动向情报的能力。
各国驻外使馆依据国际法规定和进驻国同意，绝大部分设有常驻武官或兼备武官职责的外交官，负责收集和分析进驻国和所在地区军事情报、与进驻国军事交流、谈判等。
日本驻外武官由防卫省派遣，驻外期间待遇是外交官。到今年2月为止，防卫省在全球34国、联合国等2个国际机构共派遣47名常驻武官，其中在菲律宾有1名来自空中自卫队的常驻武官、在越南和马来西亚各有1名来自陆上自卫队的常驻武官。
防卫省报告书
防卫省的《南中国海情势（中国填海地形·有关各国的动向）》报告指出，中国2013年3月起在南中国海构筑军事据点，该报告并列表说明“中国与菲律宾、越南、马来西亚的海上、航空战力比较”，指出“南中国海的主要沿岸国菲律宾、越南、马来西亚虽也在努力增强军事力量，但质与量的战力比中国差距显然”。
最近发表的该报告列表说明：“中国在南中国海活动的军舰共744艘，包括28艘潜艇、25艘驱逐舰和护卫舰；军机共2722架，包括近700架战机、18架巡逻机；海军陆战队约1万人。
菲律宾只有包括5艘驱逐舰或护卫舰在内的共126艘军舰，无潜艇、包括12架战机和2架巡逻机在内的军机共38架，类似海军陆战队约8300人。
越南只有包括8艘潜艇、8艘驱逐舰或护卫舰在内的军舰共153艘，包括79架战机在内的军机共107架，无巡逻机，类似海军陆战队约2.7万人。
马来西亚只有包括2艘潜艇、4艘驱逐舰或护卫舰在内的军舰共77艘，包括36架战机在内的军机共71架，无巡逻机、无类似海军陆战队体制。
前日本海上自卫队舰队司令香田洋二指出，南中国海的军事力量显著向中国倾斜，已严重不平衡，而中国在海南岛三亚还拥有中国最先进、亚洲最大级的海军基地，此外还有空军基地。
高度警惕中国
香田认为，如果国际社会不能阻止中国在南中国海填海构筑军事据点，中国就能连接南中国海上的伍迪岛（Woody Island，中国称永兴岛）、法厄里·克罗斯礁（Fiery Cross Reef， 中国称永署礁）、斯卡伯勒礁（Scarborough Reef，中国称黄岩岛），构成南中国海上650至900公里中国统治的大三角海域、空域，令在冲绳以西广大海域没真正作战基地的美军面临极为严重的事态，中美在南中国海的军事平衡也会生变，中国三亚基地的核潜艇活动范围会从太平洋扩大到印度洋，深刻影响地区安全。他说：“国际社会如果容忍中国无视国际法、自创的‘九段线’秩序，迄今为止支撑人类繁荣的国际海洋秩序就会大乱，而中国实现‘用力量改变现状’的信仰，会严重损坏地区安定，航行自由的人类权利就要受中国控制。”香田说的冲绳以西广大海域的沿岸，包括了菲律宾、越南、马来西亚。
防卫省《南中国海情势（中国填海地形·有关各国的动向）》报告刊登“中国在南中国海乘虚而入年表”，叙述“1950年代法军撤出南中国海地区，中国随即占领帕拉塞尔群岛（Paracel Islands，中国称西沙群岛）；1973年美军撤出南越，1974年击退南越军，占领帕拉赛尔群岛全域；1980年代中期驻越苏联军队缩小，中国开始侵占斯普拉特利群岛（Spratly Islands，中国称南沙群岛），1988年占领斯普拉特利6岛；1992年美军撤出菲律宾，1995年中国占领米斯奇夫礁（Mischief Reef，中国称美济礁）；2000年代中国出入南中国海南部；2012年中国事实上开始统治斯卡伯勒礁（黄岩岛）；2014年中国大规模在斯普拉特利群岛（南沙群岛）周边填海造岛。
防卫大臣小野寺五典曾说：“历史再三证明，美军等其他国家军队一撤退，中国就马上去占领。”
守护海洋盲点
美军撤出菲律宾后，菲律宾意识到中国开始侵占其岛，前菲律宾总统阿基诺曾探讨让美军重驻，2016年虽与美国达成共有菲律宾5基地的协议，但反美的杜特尔特上台搁置了驻军谈判。越南近代虽有作战经验，也被日本广泛视为是与中国争夺南中国海主权各国中态度坚定的国家，但与美国改善关系不到10年。马来西亚国力虽强于菲律宾和越南，但既无大规模作战经验、海洋能力贫弱，与美国关系亦不良。
另一方面，日本也广泛疑虑美国的国力多大程度上覆盖南中国海，首相安倍晋三2012年第二次执政后不断强调要自力守护国家并通过解禁集体自卫权，加强协助美军的同盟角色。
南中国海纷争是涉及日本安全和9成以上能源、贸易通道的生死问题，香田认为，日本阻止中国在南中国海霸权，应采取政治、外交并用战略。他说：“日美同盟分担盾与矛的作用，在美军对中国的南中国海行动实施战略打击时，日本自卫队提高作战能力，保护直至西太平洋的海上交通，以利美军向其它地区展开作战。同时日本应援助南中国海周边国家，中国出入南中国海的背景是菲律宾、越南、马来西亚等国既欠缺海洋能力，对海空认识也十分贫乏，援助这些南中国海当事国提升防守能力，也能堵住中国称日美是非纠纷当事国的借口。”
菲律宾和越南本来就是日本对外援助的主要对象国，近年日本更通过海上保安厅积极援助菲律宾、越南、印尼提升海防能力，这次日本加强驻菲律宾、越南、马来西亚的武官体制，是首次在美国、中国、韩国、俄罗斯以外的国家增设多于1名常驻武官，突出了对南中国海周边国家的军事援助目标。日本3架海上自卫队练习机TC90也将于这个月下旬交接给菲律宾。
亲中国的马来西亚原来与日本主要是经贸关系和教育、文化交流，马来西亚也是日本人移居海外的热门国家之一。但在南中国海不安的前景中，马来西亚同意日本增派常驻武官、上台后反美亲中的菲律宾总统杜特尔特也同意日本增设常驻武官，似乎都折射出亲中国家或政权对中国实际存在不安。
