据日本共同社周二(11月14日)引述相关人士的说法报道,日本、英国与意大利正计划下个月于东京举行防长会谈,并确认于2035年部署首架共同开发的下一代新战机。
报道指出,这次的防长会谈将由日本防卫相木原稔、英国国防大臣格兰特·沙普斯(Grant Shapps)、意大利国防部长圭多·克罗塞托(Guido Crosetto)共同参与。三方将确认开发下一代战机对包含美国等各盟友的安全保障作出贡献的意义。
预计三方将同意联合设置负责开发管理的协调机构。日本政府正探讨为此拨出约40亿日圆(约2659万美元)资金,明年将向国会提交条约批准草案,草案中将写明协调机构的总部设于英国。
报道称,下一代战机的机体设计将由日本三菱重工业、英国国防公司贝宜系统(BAE systems)和意大利军工公司莱昂纳多(Leonardo)所成立的联营企业来负责。新设的协调机构将负责监督开发状况,结合三国意向对联营企业作出机体性能等技术层面的指示。目前预计在2027年完成设计、制造战机雏型,如顺利通过多次试飞,将于2035年部署首架战机。
下一代战机的开发计划在去年就已被提出。日本、英国和意大利政府于去年12月发表联合声明,宣布三国将各自在研的新一代战斗机项目合并,共同合作研发新一代战斗机。此为史上首例跨越欧亚的战斗机研发合作项目,也是日本二次大战之后首次与美国之外的国家进行大型军工合作计划。
日英意三国宣布就新一代战机研发展开合作之际,俄罗斯入侵乌克兰的战争仍在持续,而全力实施军事现代化的中国也日益增强在日本和台湾周边的军事活动。三国协议将有助于日本应对中国这个强邻日益扩张的军事实力,同时也让英国在亚太地区发挥更大的安全作用。
日本在去年5月与英国共同宣布一项防务协议。根据这项协议,英国和日本的军方将“更加密切地合作”。日本首相岸田文雄当时表示:“台湾海峡的和平与稳定不仅对日本的安全至关重要,对国际社会的稳定也至关重要”,并称“乌克兰可能是明天的东亚。”
日本也于去年4月与意大利同意加强军事合作。双方防长一致认为,俄罗斯入侵乌克兰破坏了欧洲以及亚洲的国际秩序基础,是“绝对不能允许的”,且“拥有共同基本价值观的国家,如日本和意大利,必须团结一致,坚决采取行动。”
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