英资银行的香港分行冻结香港民主派人士的账户，有学者指这显示在《香港国安法》之下，银行难以有透明度，令客户得知冻结原因，亦会产生寒蝉效应。人权组织就说，英美政府要对英资银行施压，若他们再打压香港民主派人士，就要承受后果。
美国乔治城大学亚洲法中心研究员黎恩灏对美国之音说，《香港国安法》的实施细则赋予香港警方、国安处及保安局很大的权力去冻结资产，或要求不同机构提供被调查对象的银行金融资料。
他说：“在这个这么庞大的权力下，本地的金融机构究竟会如何去应对这些要求，我们不得而知，亦是反映了《国安法》及实施细则给了当局很大的权力，可以在毫无透明度的情况下去调查，去执法，甚至影响到甚至是一些没有被通缉的人士的个人财产。”
黎恩灏又说：“但是，现在我们没有任何资料去证实这些未被通缉的人士被取消账户，是来自警方的决定，还是银行自己所谓的风险评估，或者是商业决定。所以这种缺乏一种透明度的做法是会制造一个寒蝉效应，尤其是对于香港境内或境外想从事一些公共活动的香港人。”
银行不应因客户政治意见而冻结账户
黎恩灏说，英国政府已经公开要求英国银行不应因为客户的政治意见，而去限制或取消他们的账户。他举例指，社民连在香港仍然是合法组织，但汇丰银行账户被取消。
他说：“这些总部在英国，但是在香港有分行的银行，做法似乎是与英国政府要求的是背道而驰… 这些银行的做法其实是间接地支持政府去打击异见份子。”
黎恩灏指出，如Google的国际机构会每年公开政府对公司作出的移除资料要求，有多少获接纳，有多少被拒，理由为何。
他说：“金融机构如果缺乏这种透明度，会很影响他们的顾客如何行使作为一个公民的言论自由和表达自由。”
“汇丰及渣打在英国政界有影响力”
英国人权组织“香港监察”（Hong Kong Watch）政策及倡议总监古德曼（Sam Goodman）对美国之音说，汇丰银行(HSBC)可能会说他们只是在遵守《香港国安法》及营运地区的法律，但汇丰多次因为违反营运地区法律而被罚款。
他说：“这不是一个法律规管的问题，而是一个政治意志的问题，汇丰因为狭窄的商业理由而去帮助中国共产党打压民主派人士，冻结他们的账户。”
古德曼说，汇丰及渣打银行(Standard Chartered Bank)都是英国银行，他们在多个英国政府委员会都有位置，有能力接触及影响政府。
他说：“英国政府第一件应该做的事，是跟汇丰及渣打说，他们会审视这两家银行接触官员的权力，如果他们继续冻结香港民主派人士的账户，就会中止和这些银行合作。此外，政府亦应该在私下协助这些民主派人士使用银行账户的权利，不只是英国，更包括澳洲和美国，确保他们有权使用银行账户及资产，在困难的时候有财政支援。”
古德曼又指，美国可以使用《香港自治法》（Hong Kong Autonomy Act）下的权力，去制裁打压香港自由的机构。
他说：“我认为这是美国政府应该考虑的事，应该与这两家银行对话，明确地说，如果这种行为继续，美国就会使用这条法例。”
“汇丰需要作出抉择”
曾经是汇丰大中华经济师的前香港区议员林浩波对美国之音说，汇丰需要作出一个艰难的抉择，它希望在亚洲，特别是香港和中国赚到大额利润，但又要面对英国方面的压力。
他提到，时任汇丰银行公共事务主管的古沛勤（Sherard Cowper-Coles）6月在伦敦一场私人活动上，批评英国政府“软弱”，例如应美国的要求禁止华为参与英国的5G 网络，他认为英国不应该盲目地追随美国。
彭博新闻社在8月报道此事，引起部分英国国会议员抨击，古沛勤为此道歉及辞职。上星期，汇丰确认古沛勤会留任为兼职顾问。
林浩波说：“汇丰需要选择一方。归根咎底，汇丰除了首要对其股东负责，其营运及收入主要来自香港及中国，在英国国家利益当前，是否必需支持香港民主化进程等价值而得失中国，不只在商界，相信在英国政界仍是一个具争议性的议题。”
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