自从2014年以来，亚马逊(Amazon)公司将在一处配送中心首次进行是否组织工会的重大投票。在工人们投票之前，一组美国国会议员星期五(3月5日)访问了位于美国南部阿拉巴马州的这处亚马逊设施。
议员们参观了位于阿拉巴马州贝瑟默的一处亚马逊配送中心。当地距该州人口最大城市伯明翰有15英里。代表团成员包括民主党众议员安迪·莱文(Andy Levin)、科丽·布什（Cori Bush）、特丽·塞维尔(Terri Sewell)和妮基玛·威廉斯(Nikema Williams)。
“这是我国21世纪劳工阶层最重要的选举，”来自密歇根州的莱文众议员对工人们说。“这是一代人里南方最重大的选举。”
选区包括贝瑟默的塞维尔众议员把这场斗争比作是当地过去的民权斗争。
她提到了曾为美国种族平等奋斗了50多年的已故佐治亚州联邦众议员约翰·刘易斯(John Lewis)的名字，并对工人们说：“我知道亚马逊的工人和约翰·刘易斯……和那些勇于改变世界、敢于挺身捍卫他们的权利的脚踏实地的战士们有着同样的传统。”
这些议员私下会晤了工会组织者以及来自这家配送中心的工人。这些工人要投票决定是否加入“零售批发和百货商店工会”( the Retail, Wholesale and Department Store Union)。
在议员们到访之前，总统乔·拜登(Joe Biden)最近发表声明，维护工人们组织工会的权利。
“阿拉巴马的工人和全美各地的工人正在投票决定是否在他们的工作场所组织工会，”拜登发推说。“这是一个至关重要的选择，应当在没有雇主的恐吓或威胁的情况下做出。”
亚马逊公司发表过广告，支持民主党人推动的把全国最低时薪提高到15美元的运动，然而，亚马逊反对在阿拉巴马组建工会的努力。阿拉巴马属于“工作权利”州。按照这些州通过的“工作权利”法律，不能把加入工会或缴纳工会会费强制作为员工的就业条件。
“我们努力支持我们的团队，我们在贝瑟默场地90%以上的员工说，他们会把亚马逊做为一个好的工作场所推荐给朋友，”亚马逊发言人希瑟·诺克斯(Heather Knox)在之前给科技新闻网站ReCode的一项声明中说。
她说：“我们的雇员选择在亚马逊工作是因为我们不管在哪里雇人，都提供一些最好的就业机会，我们鼓励大家把我们的整体薪酬待遇方案、医疗福利和工作环境与任何其它公司的类似工作相比较。”
据工会方面说，该设施85%的工人据估计是黑人。很多工人抱怨工作艰苦、工作条件不安全，上厕所和吃饭的休息时间不够。
“我们被当成是来这里要把活干完的囚犯，”仓库员工珍妮佛·贝茨(Jennifer Bates)说。她之前曾这样总结雇员的诉求说，这是要让他们自己的声音“被人听到”。
投票已经通过邮寄进行，将在3月29日结束。
