编者按：这是孙韵为美国之音撰写的评论文章。这篇特约评论不代表美国之音的观点。转载者请注明来自美国之音或者VOA。
经过将近5个月的拉锯，中国与菲律宾之间关于菲律宾停靠在萨比纳浅滩(The Sabina Shoal,中国称仙宾礁,菲律宾称艾斯柯达浅滩)的海警船“特雷莎·马格巴努亚”号(BRP Teresa Magbanua,菲海警9701号)的斗争，终于以9701号驶离而告一段落。
由于中菲在过去一年中就仁爱礁马德雷山号的反运补和运补行动进行前所未有的激烈交锋，吸引了绝大部分注意力，仙宾礁问题在两国7月22号达成仁爱礁协议之前并没有得到特别的关注。但是在仁爱礁协议达成之后，很明显中国增加了在仙宾礁的动作和力度。
仙宾礁是位于南中国海南沙群岛东南部的一个环礁，坐落于蓬勃暗沙西北约26海里，东距菲律宾巴拉望岛大约139公里，西距中国海南省1200公里，距离仁爱礁70公里，大致坐落在仁爱礁正东。仁爱礁、仙宾礁和蓬勃暗沙都是中菲之间的争议岛礁，蓬勃暗沙现在由菲律宾实际控制，仁爱礁目前有菲律宾马德雷山号坐滩保持存在长达25年之久。
仙宾礁之争
菲律宾认为中国有意在仙宾礁改变现状，甚至有可能填海造岛。为了防止中国在仙宾礁采取进一步行动侵蚀菲律宾主权，菲律宾于4月17日将海警9701号船部署在仙宾礁，以维护菲律宾的主权和存在。
中方的立场也异常鲜明，主张中国对包括仙宾礁在内的南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。在中方看来，菲律宾想在仙宾礁复制仁爱礁坐滩经验，通过存在和运补宣示主权。未能有效应对仁爱礁马德雷山号被中国认为是其南海政策的一大败笔，因此，从今年夏天开始，中方似已下定决心不惜任何代价阻止9701号在仙宾礁滞留。
中方将防止菲方运送补给视为阻止9701号的最有效手段。9701号船是日本援助菲律宾的两艘执法船只之一，是菲律宾海岸警卫队现役吨位最大、性能最先进的巡逻船。9701号有直升机平台，理论上可以实现直升机运补。但是9701号最大的困难在于燃油，如果不能及时补充燃油，船上的一系列设备都无法运转。如何向9701号运送燃油是菲律宾最大的难题。
8月以来，菲律宾在仙宾礁附近聚集了多艘公务船只和渔船，中菲公务船只多次发生冲撞。尤其是8月31日，9701号同中方的5205舰发生碰撞，导致双方船只受损。由于菲律宾运补未果，9月14日，9701号返回巴拉望母港。
仙宾礁问题很明显只是中菲之间海洋争端的最新章节。只要双方仍在主权声索和地区存在问题上意见相左，关于存在与反存在，运补和反运补之间的斗争就不会消失。双方都认为自己在维护本国主权和领土完整，菲律宾更可以举出2016年海牙常设仲裁庭特别法庭的法律决定——该决定支持菲律宾几乎所有声索要求。中方拒绝《联合国海洋法公约》(UNCLOS)的强制争端解决条款，因此也不承认该仲裁决定的法律效力。
但是对于世界上许多国家和观察人士来说，仲裁决定黑白分明，几乎没有留下任何支持中方声索的余地。从地理要件来说，距离菲律宾100多公里的仙宾礁同中国海南省相距1200公里，虽说距离远近并不是衡量主权的标准，但是在主权本身存在争议的条件下很难不让人产生中国过度声索的怀疑。
谁胜谁负难分明
中国也许在仙宾礁的这一轮实地斗争中取得了胜利，将9701号“赶”回了巴拉望，但是在外交和地区层面上，中国在仁爱礁和仙宾礁的得失很难说十分分明。中国使出了十足的气力，动用数十艘公务船和民用船只驱离菲律宾运补船只，甚至使用水炮攻击，并配合以在附近海域举行军演，声势夺人增加对菲律宾的压力。这样的胜利，即便是满足了一部分人“虽远必诛”的战狼心态，也不免留下以大欺小、胜之不武的笑柄。
《美菲共同防御条约》是中方在南中国海问题上始终防备的一大挑战。1951年签订的这份文件第四条明确其适用范围，包括在南中国海对菲律宾武装力量、船只、飞机的武力袭击，其中也包括海警船在内。在过去一年中，美菲多次表示该条约适用于南中国海。8月27日，在两国公务船只在仙宾礁发生碰撞之后，美国印太司令部司令帕帕罗(Samuel Paparo)公开表示，美国舰船可护送菲律宾船只在南中国海执行补给任务，这是完全合理的选择，但需要美菲两国间的协商。
如果中菲之间的矛盾继续升级，护送运补或者共同运补也许就是美菲之间下一步的必然选择。双边和多边军演很明显并未能对中国的行为产生足够的影响，今年4月，美日澳菲在南中国海举行联合海上演习，6月美日加菲在南中国海举行联演，8月不仅有菲日联合军演，美菲加澳也举行了联合军事演习。美方所希望通过多边军演释放的信号并没有得到中国的回应。也许中方笃定华盛顿在大选年不会想要同中国在南中国海如此遥远的问题上发生冲突，但是，小马科斯的总统任期会持续到2028年6月，同下一任美国总统任期大体重合，届时南中国海问题给美中关系带来的挑战将进一步升级。
与此同时，中菲之间就7月22号达成的仁爱礁协议各说各话，在仁爱礁运补的内容、是否需要提前通报、中方是否可以现场监控核查三个问题上，北京和马尼拉都公开做出了截然相反的回答。这也意味着中菲就协议的不同解释在未来也可能产生新的矛盾。
在可以预见的未来，中菲就南中国海岛礁争议所进行的斗争仍然未完待续。
评论区