中国间谍气球在美洲上空飞行成为目前全球最关注的事件。美国将如何处理中国气球，是否应该予以击落，能否将其击落成为人们热议的一个话题。有专家指出，击落这样的气球也并不是一件轻而易举的事情。
美国国防部周四（2月2日）向外界报告了一个中国侦察气球从加拿大进入美国，飞经蒙大拿敏感地点。美国军方正在密切跟踪。五角大楼发言人说，出于安全原因，没有将其击落。周五晚间，五角大楼又宣布，又有一个中国间谍气球在拉丁美洲上空飞行。
美中关系目前正处于历史最低点，双方在全球范围的许多领域的竞争和争夺十分激烈。这次的气球事件非常直观地让美国民众看到了中国的威胁。
中国方面解释说，气球是民用的，正在从事气候探测。中国外交部发言人毛宁表示，中国无意侵犯任何主权国家的领土领空，希望美中双方“共同冷静谨慎”处理此事。
但是，美国军方称之为“间谍气球”，不过否认气球对美国构成任何威胁。尽管如此，美国记者还是在新闻发布会上追问五角大楼发言人，为何不击落中国气球？
华盛顿智库马拉松倡议（Marathon Initiative）的侦察气球专家威廉·金认为，气球作为一种观察工具要将其击落并不容易。
威廉·金的看法是，这个气球外挂一个很大的“篮子”，上面安装了电子导航和情报搜集设备，以及很大的太阳能板。看上去，它上面还采用了连美军都没有使用的先进的转向技术。
人工智能使气球可以通过了解周围空气的变化从而调整自身的高度，选择行进的方向。过去，人们要用绳子系住，否则气球就会升空，随风漂移。但近来由于人工智能的进步，气球不需要自身的移动系统，只需要调整高度就可以控制移动的方向。
威廉·金认为卫星更容易受到来自地面和太空的攻击，但气球却有明显的优势。一是雷达不容易捕捉到气球。气球不使用金属材料，所以一般不会反射雷达波，雷达很难发现。那个“篮子”如果够小，也可以逃避雷达。
另外，与在轨道上不断运行的间谍卫星相比，气球的另一个优点是，可以在监视目标的上方保持相对静止。
威廉·金说，气球可以停留在某一个点上长达几个月不动，这与近地轨道卫星有很大不同。他认为中国的这个气球很有可能是发生了故障，它原本是要在美国领空之外搜集情报，但由于某种故障而下降了高度进入了美国境内。
威廉·金估计，这个气球的飞行高度为46,000英尺左右，它实际的运行高度应该在6.5万至10万英尺。
法新社引用威廉·金的话说：“这无疑是低了些，如果你不想让人发现，不想被击落，气球在更高的位置飞行才是合理的。”
这位专家表示，击落这个气球不像说起来那么容易。“气球使用氦，它不是兴登堡飞艇，击中后也不会爆炸”。兴登堡飞艇是纳粹的德国时期制造的最大的飞艇，曾经是德国的骄傲。它在1937 年 5 月 6 日发生事故坠毁，造成36人死亡。
如果你在这个气球上打一个洞，漏气速度非常慢。威廉·金举了1998年加拿大空军派出F-18战机试图击落一个气象研究气球的例子。战机向这个气球发射了一千发20 毫米的炮弹。气球过了六天才落了下来。
威廉·金表示，目前尚不清楚，使用地对空导弹是否可以将其击落，因为导弹的制导系统针对的是快速移动的物体，如导弹和飞机，而不是慢速或者不动的物体。
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