美国著名智库外交关系委员会（Council on Foreign Relations）最近公布的一项对国际问题专家的调查显示，台湾海峡可能的军事冲突成为他们对2023年的全球主要危机展望中最关注的议题。
国际问题学者预估，中国对台湾的军事胁迫升级可能导致一场卷入美国的台海军事冲突，这样的风险在2023年有增无减，而美国和国际社会如何就俄乌战争向普京问责，可能影响习近平如何对台湾采取行动。
外交关系委员会下属的“预防行动中心 ”（Center for Preventative Action）2022年11月邀请政府人士和外交政策专家对30个正在进行或可能发生的冲突进行评估。近540名受访者根据事件发生或升级的可能性、以及它们对美国利益的可能影响程度，将冲突分归为三个风险指数等级。报告在风险指数最高的第一梯队（Tier 1）部分中，首先提到的就是台海军事冲突。
同属这一风险指数级别的其他冲突还包括：俄罗斯对乌克兰冲突升级，导致北约成员国直接参战的风险；美国关键基础设施遭受外国或非国家实体的网络攻击；俄罗斯内乱加剧和俄政府的权力斗争；朝鲜核项目和弹道导弹引发东北亚安全危机；中美洲和墨西哥动荡；经济状况恶化伴随气候问题所引发的移民危机。
外交关系委员会预防行动中心总监保罗·斯特尔斯（Paul B. Stares）是这份名为《2023年预防性优先事项调查》（Preventative Priorities Survey 2023）的主要作者。他说，拜登政府在危机四伏的地缘政治格局中同时面临美中、美俄这样的大国竞争以及以朝鲜为代表的地区核威胁。他说：“在维护美国利益和避免与中国或俄罗斯对抗之间取得平衡将是2023年最重大的挑战。”
根据受访专家的评估，美国因俄乌战争或台海危机直接卷入与俄罗斯和中国的军事对抗只有中度的可能性。不过，专家的整体意见认为，美国在2023年同时陷入与中俄两国的冲突，这一情况不无可能。
俄乌冲突爆发后，美国领导的西方国家持续对乌克兰提供巨额军事援助，但在俄罗斯尚未直接对北约成员动武的情况下，美国坚持避免直接参战。不过，在台湾问题上，美国总统拜登去年多次表示，如果中国对台湾发动战争，美国将保卫台湾。
大西洋理事会：台海战争比欧洲开战更有可能
与此同时，美国大西洋理事会（Atlantic Council）最近公布的一份针对167名国际问题专家的调查说，大国开战更有可能发生在亚洲，而不是欧洲。大多数专家（70%）认为北京会在未来十年内寻求强行收复台湾。受访专家甚至认为，未来十年，台海爆发战争的可能性高于北约与俄罗斯发生冲突的可能。
美国国务卿布林肯去年10月说，中国正在“大大加快”吞并台湾的计划。美国海军作战部长迈克尔·吉尔代（Adm. Michael Gilday）也表示，中国可能在2024年之前寻求以武力手段和台湾“统一”。
一些国际问题观察人士猜测，中国可能将西方对俄罗斯2022年入侵乌克兰的反应纳入北京武统台湾的策略，国际社会是否追究、如何追究普京发动战争的责任，将成为中共领导人习近平的关注重点。
麦凯恩国际领导力研究所执行总监（McCain Institute for International Leadership）艾芙琳·法卡斯（Evelyn N. Farkas）1月10日在外交关系委员会有关本次调查报告举办的解说会上说：“我们对习近平的了解是，他与普京不同，至少到目前是这样。他似乎不像（普京那样）愿意冒风险。因此，他将非常密切地关注俄罗斯正在发生的事。”
她说：“全世界都在关注，普京即便对乌克兰做出了目前的行动，是否还是能逃过罪责。”
专家同时强调台海局势和俄乌关系的不同之处，认为防止北京武力犯台的关键是不给中国快速动武的机会。
华盛顿智库战略与国际研究中心（CSIS）本年初发布的一份台海局势兵棋推演报告认为，由于台湾位处特殊的地理位置，外界的缓慢军援对抗中保台无法奏效，必须让台湾在战争开始时就能拥有多种防御武器。
布鲁金斯学会外交政策项目副主席兼总监苏珊娜·马洛尼（Suzanne Maloney）在星期二的解说会上表示，北京清楚地意识到，在处理台湾问题上需要掌握一个最佳机遇期。
马洛尼说：“他们（中国）采取的行动以及国际社会采取的行动，可以让这个机遇期延长，也可以缩短。 拜登政府和（美国）在亚洲的伙伴面临的真正挑战是试图延长这个时间窗口，去努力确保让中国没有动机去迅速行动或突然行动，尤其是当习近平在国内和整个地区都面临压力的这个时间点。”
外交关系委员会的斯特尔斯主张，在台湾海峡，美国的地区安全战略首先需要挫败中国犯台的信心，但难点是如何避免美国的军事部署激怒北京、发生适得其反的结果。
他说：“所以你要试图做的是增强台湾的自卫能力，从而通过阻绝来威慑中国……降低他们发起行动的信心，而不是通过报复其所作所为这种惩罚的方式来威慑。”
与此同时，中国三年的新冠“清零”高压政策和突然放开防疫限制导致的公共卫生危机让中国遭受严重的经济下行压力。专家认为，这将影响习近平如何看待国际安全局势。
麦凯恩国际领导力研究所的法卡斯说：“对于习近平来说，在经济压力下，他希望乌克兰的这场战争能够得到解决。当然，他会希望战争以有利于俄罗斯的方式得到解决。但他希望它得到解决，因为在经济上他想往前走，确保将损失降到最低。”
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