美国总统拜登的气候变化问题特使约翰·克里(John Kerry)周三（5月3日）向路透社透露，中国邀请他在“近期”（in the near term）访问中国并讨论气候变化问题。他表示拜登总统已经批准了这场会面，但具体时间尚不确定。
“必须有合作，尽管我们的分歧依然存在，” 在柏林参加一场全球变暖会议的克里在接受路透社采访时说。“这不是双边议题。这是无处不在的全球性威胁，事关每个国家的每一个人。”
克里表示中国必须首先制定出降低甲烷排放和从煤矿能源转型的计划。他指出美国或许能够在甲烷战略上帮助中国。中国政府本应在去年宣布这项政策，但这并没有发生。
北京尚未宣布或证实对克里的邀请。在星期四（5月4日）的记者会上，中国外交部发言人毛宁在回答法新社记者有关提问时说：“在气候变化问题上，中方的立场是一贯的。你的具体问题，请向中方主管部门了解。”
尽管“竞争”是拜登对华政策上的一个主题，但白宫一直为两国的合作留出了空间，例如在气候变化等议题上。
一些观察人士和分析师们对克里可能访华的消息表达了赞许。他们认为克里的访问能为美中目前紧张的关系带来一丝缓和，让两国间的对话能够重启。
荣鼎集团（Rhodium Group）高级经理谷睿（Reva Goujon）在推特上写道：“虽然白宫在中国的态度上争吵不断（耶伦/雷蒙多；沙利文；布林肯），但这是非常有意思的一步。特别是考虑到克里深厚的外交经验。这很可能是（两国关系）防护措施上的好迹象（用气候来破冰，一语双关）”
剑桥大学中国发展事务教授威廉·赫斯特（William Hurst）也表示：“希望能够带来进展。”
不过，奥尔布赖特石桥集团（Albright Stone Group）中国与科技政策高级副总裁保罗·特廖洛（Paul Triolo）则认为，中国邀请克里的时机和态度显示出了他们的轻视。
“距离（习近平与拜登）11月巴厘岛峰会以及同意恢复内阁级官员对话已经过去了六个月，随着上一个个欧洲和亚洲国家的高级领导人在公司CEO的陪同下排队前往北京，对这种第二层级访问的顺序/时机的争论形成了鲜明的对比。”
但克里的批评者们则认为，中国是希望将气候问题作为筹码对美国的对华政策产生影响。
哈德逊中心高级研究团瑞贝卡·亨里奇（Rebeccah Heinrichs）表示：“中国知道如何阻挠并拖慢我们威慑和竞争的努力—在气候政策上耍弄克里。”
中国事务专家利明璋(Bill Bishop)则指出，中国用克里来试图软化拜登的对华战略是一石多鸟。
“北京聪明的一步，克里无疑会回来告诉拜登一万个为什么他需要调整对华政策的理由。允许一个前国务卿比布林肯提前访问也是对布林肯的故意冷淡，” 利明璋指出。
美国国务卿布林肯原本计划2月初访问中国，但在中国的侦察气球飞越美国领空后，他的访问计划无限期推迟。到目前为止，双方并没有就他的访华再做出任何新的安排，尽管布林肯本人对年内访问中国仍抱有希望。
对于克里接下来可能的访问，澳大利亚悉尼麦考瑞大学汉学家凯文·卡里科（Kevin Carrico）直言他的悲观态度：“呃请不要派克里去北京，我求求你们了。”
Ugh please don’t send John Kerry to Beijing I’m begging you
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