在中印关系因为边境军事冲突陷入低谷的两年后，两国高层近日加强了接触，中印关系似乎有融冰的势头，但分析认为，这两个亚洲大国还有很长的和解之路要走。
据多家印度媒体报道，印度外长苏杰生（Subrahmanyam Jaishankar）和中国外长王毅可能在本月末乌兹别克斯坦首都塔什干的上海合作组织外长会期间会面。两位部长上次会面是本月初在印度尼西亚巴厘岛举行的二十国集团会议期间。
报道援引消息人士称，这次外长会议可能为中国国家主席习近平和印度总理莫迪在9月上合组织元首理事会的会晤铺平道路。如果成行，这将是两国最高领导人自双方军事对峙以来的首次面对面会晤。
研究中印关系的外交专家指出，中国和印度都有动机为双边关系带来稳定，但特别是对印度而言，在就有争议的边境问题达成和解前，两国关系很难正常化。
“部署更多的军事资源来保卫边境，并持续关注对方的活动，以制衡战略影响力，这对财政、行政和人力资源造成了更大压力，”新加坡国立大学南亚研究所高级研究员帕立特（Amitendu Palit）告诉美国之音。“然而，有争议的边界是一个非常难以解决的问题，在这个问题上曾发生过军事冲突。”
边境冲突
在周日（7月17日）结束的第十六轮军长级别会谈中，中国和印度再次未能结束双边军队在边境争议地区对峙的局面。
两国在一份共同声明中表示，他们同意“维护中印边界西段安全稳定”，并指出将“尽早就解决剩余问题达成双方都可接受的方案”。
2020年6月，印度和中国的军队在两国边境的加勒万河谷爆发冲突，导致20名印度士兵和至少4名中国士兵死亡，使双边关系降至历史低点。此后，中印军队在当地一直处于军事对峙状态。
据中国外交部发文称，在与苏杰生7月7日在巴厘岛会晤后，王毅赞赏了双边关系取得进展，称中印双方“有效管控分歧”，并称两国关系总体上“呈现恢复势头”。
但印度的表态体现了双方立场的不同。印度外交部发言人巴格奇（Arindam Bagchi）并未积极呼应中方提到的“势头”，并强调需要把重点放在摩擦点脱离接触以及边境地区的和平上，实现双边关系正常化。
分析认为，在面临日益严峻的国际环境之际，北京更希望保持与新德里的稳定关系，以减轻战略压力，并防止后者进一步转向西方。
印度希夫纳达尔大学（Shiv Nadar University）国际关系和治理研究系副教授郑嘉宾（Jabin T. Jacob）告诉美国之音：“印度有能力让中国的处境变得困难，与美国、日本或其他国家合作，阻止中国在该地区的野心。”
与印度保持友好关系对中国具有战略意义，部分原因是中国需要印度的配合来实现其“一带一路”在南亚的主要项目“中巴经济走廊”，以及建设“中国-尼泊尔-印度经济走廊”等。
位于菲律宾的地缘政治分析师吉尔（Don McLain Gill）认为，中国近期向印度发出的和解信号类似于中国在本世纪初对东南亚国家展开的睦邻外交，目标不是解决与这些国家的争端，而是为中国的崛起创造一个有利的战略环境。
吉尔告诉美国之音：“当今世界正在快速走向多极化，不同地区发生动荡的地缘政治变化，还有中国目前面临的结构性和国内挑战，一个有利的环境对促进北京的长期野心至关重要。”
实际上，中国正继续加强对边境地区的掌控。中国上周宣布将在靠近与印度有争议的边境地区修建一条新的高速公路，这将提升中国在边境地区的物流能力，但此举预计会引发印度的不满。
多方面竞争
一些专家认为，中印紧张关系的症结是两个亚洲大国陷入了多方面的竞争，使得两国关系无法持续顺利进展。
智库威尔逊中心的南亚问题专家库格尔曼（Michael Kugelman）告诉美国之音：“紧张局势可能会有所缓解，但改善关系的根本障碍包括有争议的边界、与对方亲密伙伴的密切关系、对亚洲的愿景不同，这些都不会很快被克服。”
随着印度对中国不信任感的增加，新德里已经开始全面审视与北京的关系，包括对后者严重的经济依赖。
在双方爆发边境冲突后，印度将中国电信巨头华为排除在5G设备商之外，并以国家安全为由禁止了数百个中国应用程序。印度还加大了对中国公司Oppo、小米和Vivo的审查，这三家科技公司占据了印度智能手机市场约60%的份额。
为了提高自身出口能力，印度在2020年11月推出了生产激励计划，鼓励10个关键领域的制造业发展，包括汽车、药品和电子产品等。
印度还对与中国不断膨胀的贸易逆差感到担忧。今年一季度，印度从中国进口277亿美元的商品，但只向中国出口了49亿美元，创下了贸易逆差的记录。中印双边贸易在2021年达到1250亿美元，同比增长43.4%。
印度向中国的出口产品主要以原材料为主，而中国对印度的出口则涉及高价值的制成品，这种贸易依赖和结构不平衡给予了中国进行经济胁迫的可能性。
新德里观察者研究基金会副研究员帕米克（Soumya Bhowmick）告诉美国之音：“印度对其市场和经济部门有强烈的保护意识，并选择不参加区域全面经济伙伴关系协定，特别是因为中国参与了该自贸区。”
对中国的不信任感还拉近了印度与西方的距离。中国在印度洋-太平洋地区的不断扩张引起了印度在内的周边地区国家的警惕。
吉尔认为，中国和印度对地区秩序的设想不同，中国试图在印度洋地区发挥领导作用，这将以牺牲印度的传统地位为代价。
“印度试图在现有的基于规则的秩序中工作，而中国则试图通过提出替代方案来改变它，”吉尔说。“如果两国不制定切实可行的解决方案，随着两国的实力不断增强，实力竞争将继续深化。”
乌克兰战争也为中国和印度关系的前景增加了不确定性。俄罗斯是印度最主要的武器供应国，而受到全球孤立的俄罗斯正在向中国靠拢。
库格尔曼（Michael Kugelman）说：“新德里不希望北京对俄罗斯有更大的影响力，因为这可能意味着莫斯科将被迫减少对印度的武器销售。”
