华盛顿 —
路透社报道说，美国唯一一座稀土矿的矿主正在大力招兵买马，因为该矿看起来要大幅提高产量。这是中国在贸易战不断升级的过程中提高稀土关税后，美国要加强稀土提炼能力战略的一部分。
MP Materials公司的高管们说，到明年，MP Materials将成为自2015年以来第一家提炼稀土的美国公司。2015年的时候加州芒廷帕斯矿山的前所有者Molycorp Inc.破产。
从那以后，该矿依靠中国进行稀土提炼加工，加剧了美国国家安全的担忧。中国是世界上最大的17种专门用于制造武器、消费电子产品和一系列其他商品的稀土加工和生产国。目前没有已知的替代品。
今年6月，中国对美国进口加工稀土的关税翻了一番，达到25%。北京于星期五表示，将从下个月开始在此关税基础上再增加10%，这是世界两大经济体之间旷日持久的贸易争端中最新的针锋相对的汇率。
特朗普政府称稀土对国防至关重要，并命令五角大楼支持国内的稀土开采生产。
MP Materials联合主席詹姆斯·利汀斯基（James Litinsky）表示，“中国已经认识到这是一个战略性工业。”
MP Materials公司计划明年将员工人数从大约200人增加到大约400人。同比莫利公司时期相比，该公司生产的稀土浓缩物提高了68%。
但这些每年超过50000吨的稀土浓缩物今天被运往中国进行加工。
为了恢复在加利福尼亚州的稀土提炼能力，私人持有的MP Materials公司花费2亿美元重新启动矿山封存的设备，并建造一个大型的焙烧炉。
“关税是非常痛苦的，但我们仍然可以盈利，”利汀斯基说。
