英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)星期一(4月6日)因新冠病毒病情恶化而被送入重症监护病房(ICU)。约翰逊10天前被确诊感染新冠病毒并于星期日晚住院。
唐宁街星期一发表的声明说，约翰逊已请外交大臣多米尼克·拉布(Dominic Raab)“必要时代他行使职责”。
55岁的约翰逊首相当地时间星期日晚8时左右被送入伦敦中部的圣托马斯医院。他没有要求救护车。
星期一早些时候，拉布曾说，约翰逊在医院度过了“舒适的一夜”，“精神很好”。这家医院属于英国国民医疗服务(NHS)体系。
约翰逊办公室星期一没有说首相正在接受什么样的治疗。不过内阁一位消息人士对美国之音记者德特默说，约翰逊被送入ICU前有呼吸困难并接受吸氧。不过他们说，他还没有使用呼吸机。
约翰逊首相星期一早些时候发推说：“昨晚在我的医生的建议下，我去医院做一些例行检测，因为我仍然有新冠病毒症状。”他感谢"NHS的卓越员工和其他人在此困难之际照料我"。
约翰逊之前在唐宁街10号的首相官邸自我隔离期间曾贴出几段视频讯息，让公众放心。他告诉大家他的症状较轻，并敦促英国人遵守全国范围的封城措施。约翰逊在上星期登出的一段讯息中说：“我绝对相信我们会战胜它，我们将一道战胜它，我们将通过呆在家里而做到这一点。“观察人士说，很明显他的身体状况不适，发烧多日。
英国雷丁大学微生物学者西蒙·克拉克博士(Dr. Simon Clarke)说，“确实有那些平时挺健康的人，没有超过70岁的那种隔离标准，而他们却遇到了困难。有些人会这样的。我们不明白为什么。”
约翰逊有身孕的女朋友凯丽·西蒙兹(Carrie Symond)也出现了新冠病毒症状。她在推特上写道，她没有接受检测，目前正在她在伦敦的家中自我隔离。
美国总统特朗普祝愿约翰逊早日康复。
特朗普总统在星期日的白宫记者会开始时说：“在鲍里斯·约翰逊首相本人与病毒斗争之际，我谨向他致以我们国家的美好祝福。”
他说：“我希望而且肯定他会没问题的。他是一个很强悍的人。”
在星期一的白宫记者会上，特朗普说，约翰逊首相被送进ICU，这是挺吓人的严重事情。
人们担心约翰逊可能难以领导英国的抗疫努力。有迹象显示，英国正在追随意大利和西班牙等欧洲疫情最严重的国家的类似轨迹。截止到星期一，英国新冠病毒感染病例超过5万1千起，有5373人死亡。
接下来怎么办？
如果约翰逊无法继续履行首相职责，接下来会发生什么？目前还不清楚。英国没有成文宪法，所以与美国不同，没有明确的权力继承顺序。君主在决定由谁来执政方面有相当大的空间。
1907年，当时的首相亨利·甘贝尔-班纳曼(Henry Campbell-Bannerman)心脏病接连发作，死在唐宁街19天前辞职。当时没有选举继任人的机制，爱德华七世(Edward VII)请时任财政大臣的赫伯特·阿斯奎斯(Herbert Asquith)出任首相。
1963年10月，当时政府丑闻不断的保守党首相哈罗德·麦克米伦(Harold Macmillan)在医院接受治疗期间决定辞职。后来发现他得的是良性前列腺肿瘤。他在养病期间应白金汉宫的请求写了一份备忘录，制定了一套向内阁征询意见并选择保守党议员继任他的职务的程序。女王当时不想处在必须钦点麦克米伦继任者的位置上。她1957年在麦克米伦的前任安东尼·奥登(Anthony Eden)突然辞职时就这么做了一次，引起了政治争议。
如今，保守党确实有一套在必要时选择约翰逊继任人的正式机制。但是这需要花几个星期甚至几个月的时间，唐宁街消息人士说，在目前情况下，这种做法不切实际了。
约翰逊住进监护病房期间，让他的外相拉布代行职责，管理国家日常事务。但是，唐宁街在星期一的声明中强调说 ，拉布不是事实上的首相。
资深保守党官员对美国之音说，如果约翰逊无法继续履行职责，保守党领导层可能会征询内阁和保守党议员的意见，来判断他们希望由谁来接任首相。内阁秘书将向白金汉宫汇报最新情况，内阁和保守党议员中意的人选将请求女王亲准。女王几乎肯定会遵循执政的保守党的内部决策程序，虽然她不必遵守他们的决定。
拉布有可能被选中，但是环境大臣高文浩(Michael Gove)和现任卫生大臣的马特·汉考克(Matt Hancock)都是角逐相位的有力人选。
女王电视讲话
在国家处于危机时刻，英国名义上的国家元首伊丽莎白二世女王(Queen Elizabeth II )星期日从她在疫情期间暂居的伦敦城外温莎城堡发表了罕见的电视讲话。她在讲话中提到了英国是如何艰难挺过第二次世界大战的。
女王说：“我在一个我知道越来越具挑战性的时刻向你们讲话。我们国家的生活被打乱了，给一些人带来了悲伤，给很多人带来了经济困难，对我们所有人的日常生活都带来巨大的变化。”
女王接着回忆起1940年她的第一次广播讲话，那是“在我妹妹的帮助下，我们做为孩子，在温莎这里向为了他们的安全而从家中被转移走的孩子们讲话”。
她说：“我们应当感到宽慰的是，虽然我们还要经受更多的痛苦，但更好的日子会回来的。我们将会与我们的朋友重逢，我们将会与我们的家人重逢。我们将再次见面。”
女王的儿子和王位继承人查尔斯亲王(Prince Charles)两星期前被确诊感染新冠病毒。他彻底康复后已结束了自我隔离。
英国人正在满怀疲倦和恐惧地面对健康和经济挑战，女王感人至深的讲话在国民中间得到了很好的反响。
(美国之音记者德特默对本报道亦有贡献。)
