北京市区县人大代表选举进入倒数时刻之际，14名独立人士，包括多名“709案”家属，以人身安全为由宣告退选。这批无党派人士宣布参选以来一直遭当局严厉管控。虽然他们在重压下未能更进一步，但分析人士认为，他们的努力已经达到预期效果。
北京市区县人大代表选举于11月5日进行投票。两个多星期之前才宣布参选并发表联合宣言的14名无党派人士，在选举快将举行之际，突然联署声明宣布退选。
声明表示，自从他们宣布参选以来，其中10人受到公安严密管控，也有人被警察带到派出所“喝茶”，或者强制旅游，部分参选人更面临寓所被政府强拆。多家派出所先后向参选人发出警告，声称北京市公安局已针对他们参选成立“专案组”，又说他们的事已被定性。声明说，在恐惧和压力下，为了各人的人身自由和生命安全，决定停止参选行动。
发布声明的“709案”被捕律师李和平妻子王峭岭接受美国之音查询时，拒绝再作补充。
王峭岭说：“这个不方便多说。所有的原因其实都写在声明里面了。如果您对声明还有不了解的地方。我也不方便多说了。”
美国之音记者：“你们是否承受了很大压力？”
王峭岭说：“肯定是。肯定是。”
李文足遭房东逼迁
“709案”家属原珊珊向美国之音表示，律师王全璋的妻子李文足在宣布参选后面临房屋退租。
原珊珊说：“她已经跟房东协商好了。然后房东给她涨一点房租，还是让她去租，但是因为这个事情（参选北京基层人大），导致房东很坚决地要她到期后一定要搬走，就是不谈续约的事情。她找的这个房子住的也挺合适。孩子也在附近上学，所以对她孩子影响也很大。李文足也好, （王）全璋也好，他们可能就是觉得逼迁是挺痛苦的事情。”
原珊珊认为，好友李文足等14名独立人士已尽了全力。
原珊珊说：“其实就是最普通的实践一下宪法上公民有参加选举的权利。就是实践一下。可能就是仅此而已。是否能否走下去，真的不是我们能决定的。她能够去参选已经很棒了。”
记者尝试接触参选名单上的维权人士，以抨击劳教制度见称，曾把自己的劳教经历写成书的野靖环。她以文字答复，自己电话受到监控，无法接听亲人以外的人打来的电话。
野靖环的妹妹野靖春则相信，14人是无奈作出决定。
野靖春说：“这应该是来自亲属等方方面面的压力吧。他们（当局）会对周边的人做一些工作，来让他们对参选人施压。（让你）精神上精力上承受不住。”
野靖春：打压手段以往罕见
野靖春曾先后在2011和2016年以独立人士身份参选基层人大。她认为，当局打压14人的手段是以往所罕见。
野靖春说：“前两届只是在举行一些活动时，有人来关注你。平常还是比较自由的。今年参选人基本上不自由了，管控起来了。可能和亲戚朋友能打通电话，但是象境外的来电都接不了。依靠高科技其实是很简单可以做到。那14个人有的是被强制旅游，有的是家里周围都有人关照。你懂的。和外界都联系不上。出行都得陪同。可能得（持续）到（11月）5日，也就是投票日。他们人还是安全的。”
野靖春认为，不应把14人受到打压归咎于他们行事高调。
她说：“还没有得到重视关注的这些新参选人可能异军突起。一旦受到关注也就不能前进了。那索性还不如高调，让大家都知道我参选高调，退选也高调。如果在正常情况下，我为什么要退出呢？所以大家也都明白他们为什么退出。”
县乡人大代表选举是中国各级人大选举中唯一采用直选方式的选举。要成为正式候选人，参选者除了要有足够推荐人数，还需要通过政治审查。曾两度参选的野靖春表示，独立候选人心里都清楚胜选机会渺茫，坚持参选是基于对民主的信念。
野靖春说：“选上的几率很小，但是即便选不上，我也会做一些宣传。前两届通过我的参选，我周围的一些邻居，熟悉的人，明白了这一票是如何重要。我不考虑个人得失。我无怨无悔的。”
董继勤获足够提名却未入选
除了集体退选的14人，以独立身份参与今届北京市区县人大代表选举的，还有残疾维权人士倪玉兰的丈夫董继勤。倪玉兰向美国之音解释，年过70的董继勤为何加入竞选行列。
倪玉兰说：“他觉得政府推荐出来那些名单都是我们不认识的。我们都没见过，不了解的。当他们被选为人大代表的时候，他们也不为老百姓办事。我们不认识他们，也找不到他们。”
“自荐参选人”要成为基层人大正式候选人必须获得至少10名选民推荐。虽然董继勤已取得足够推荐人数，但是初步候选人名单上却没有他的名字。
倪玉兰说：“有14名北京公民推荐我丈夫。这个程序已经走完了，连同申请书一块寄到有关部门。第一次会议宣读选举人登记。我丈夫不在他们的名单之内。现在向他们进行了复议。如果复议不成的话还要起诉他们。”
当局忧国内影响甚于国外反应
独立政治学者陈道银担心，独立候选人在压力下集体退选会冲击现行的基层人大选举机制。
陈道银说：“中国官方在技术层面进一步限制类似的现象出现，成为了反面的经验和教训。如何把这些对人大制度造成冲击的这样一些自发的行为，把它控制在萌芽状态。像他们这种情况（独立人士参选）可能以后也没有空间能够出现。”
陈道银说，很明显，当局不希望看到14名独立参选人为基层人大选举打开新局面。
陈道银说：“纯粹地从引起国际关注和国际影响来看，这14个候选人的身份和行为已经在国际上造成影响。选民提名之前对他们进行阻拦和控制，更多的是从对国内影响的考虑，因为他们在宣传的过程中，为选民就人大制度和选举法带来操作层面的示范效应。若示范效应获得成功可能带来连锁反应。”
这次北京市区乡镇人大换届选举涉及北京全市16个区、近180个乡镇，将选出近4900名区人大代表和一万多名乡镇人大代表。
