在世界上唯一的一处水下实验室里，四名美国的航天员正在为一次小行星之旅进行着训练。这座名叫“水瓶座”的实验室距离南佛罗里达州基拉戈市五公里。不惧封闭式的生活和枯燥的出海巡游，他们试图模拟着在未来某天整个团队在远离地球的新世界采集岩石样本的场景。
美国航空航天局的极端环境实验项目，被命名为作NEEMO。这一项目的建立是为了对于各种科学理念进行测试，以便应用于未来近地小行星的探索。
四名宇航员正在这座37平方米实验室“水瓶座”里开展为期九天的训练，其间进行各种实验并测试程序及仪器，最大可能地模拟未来执行空间任务的条件。
宇航员珍妮特•伊普斯说，她和她的同事们经常遭遇一些现实生活的问题。
珍妮特•伊普斯说：“指挥官亚希和我，当我们准备在水下模拟太空行走时，因为头罩问题使我们沟通不那么容易，所以会花费额外的时间来启动和运行整个程序，以便我们与团队和上面保持联系。”
在水下19米处训练意味着他们不需要每次在外模拟太空行走时，都要为太空服解压。他们可以进行时间更长的潜水。
宇航员同时在实验室里进行着各种实验，重点集中在人类的健康和行为上。
宇航员皮斯科特说：“我们身上带的仪器能够追踪我们的社交行为，结合其他参数，让我们更好的理解在如此封闭的空间内人们的行为，并致力于将此结论应用到未来的探索活动中去。“
但是在水瓶座中，这四名宇航员并不孤单。另外两名“水瓶人”也在加入其中。这些技术人员拥有广博的专业知识和丰富的水下实验经验。他们能够确保包括模拟太空服在内的所有的系统运转正常。
任务指挥，日本籍的航天员星出彰彦说，这些人对于这里的任何设备都了然于胸。
星出彰彦说：“他们都是幕后的工作人员。我们只是执行任务，没有他们的帮助，我们无法完成任何事情。”
水瓶座水下实验为佛罗里达国际大学所有。
NEEMO课题是美国航空航天局“模拟任务”之一，其主要任务是为了训练宇航员在未来太空探索的极端环境下他们解决问题的能力。
