美国是最大的石油进口国，而中国位居世界第二。中国对于石油的需求庞大，在海外也有巨额的石油投资，不过中国政府的石油政策，却可能造成中国面临的风险增加。
哥伦比亚大学资深研究学者、伍德罗威尔逊中心研究员尉莉飒博士（Elizabeth Wishnick）4月24号发表她对于中国石油需求的研究报告，当中提及中国政府为了满足这一需求所出台的政策，带来的却是风险。
*官进民退，风险升高*
尉莉飒博士在研究中采用了德国社会学家贝克（Ulrich Beck）对于‘风险’的定义：“经济、社会与科技决策所造成的意外结果。”而她认为，中国政府对于石油产业的强力介入，使得中国面临的风险升高。尉莉飒博士说：“中国特别的经济与政治体系，给非政府机构处理风险的能力造成了限制，而这些非政府却或许是能够处理这些挑战的。”
尉莉飒博士认为，过份依赖石油的国家都会有风险，包括美国在内。而为什么中国面临的风险特别大，她解释：“所有的国家都会有风险，美国经济依赖石油，尤其是汽车的使用，也带来了风险。我在此要争论的一点是，中国经济与政治体系的本质，造成了风险处理的额外挑战，因为有着公私不分的企业，社会公众参与政策的程度也受到限制。”
她举例，由于中国的大石油公司与中国政府关系密切，而中国政府对于国内油价严加控管，所以石油公司其实在国内是赚不到钱的，只能靠海外投资，国家政策却伤害了企业本身自主经营的能力。
此外，中国国营企业，或是受到政府控制的私人企业，都会受到政府政策与作为的影响，她说：“有着其他互相冲突的目标。如发展、建造一个现代化社会，这些都互相抵触。也有地区的压力，省级政府要的是发展。而在中国的石油公司被视为就业的工具。如果你看看这些中国石油公司雇用了多少人，比其他主要石油公司要多很多，因为它们的功能是要在中国境内创造就业，而不是要最有效率的公司架构。”
*不同种类风险环环相扣*
另一个例子是目前中国正在兴建的油管。比起海运而言，大肆兴建油管将石油送到中国的西部，再送到遥远东部地区，是比较不划算的选择。但中国政府依旧大力推动兴建油管，一方面是为了担忧海运受制于人，一方面也是为了中国西部各省的发展，增加就业率等因素。
尉莉飒博士并且指出，石油给中国带来的风险，还与其他的风险互相连结，她说明：“石油风险，如何与水资源风险产生关系呢？你可以看到一些问题，看看石油公司分布在中国的哪些地区，中国东北部的黑龙江省、中国西部的新疆，都是农业重镇，但同时也面临水资源短缺。石油产业需要许多的水，而从石油工业排放出来的水都是受到污染的。”
2005年中国石油吉林石化公司发生爆炸，导致松花江遭受重大水污染，并且危害俄罗斯的城市。尉莉飒博士说，如何在粮食安全、水源安全以及能源安全三方面取得平衡，对中国将是艰巨的考验。
