即将于7月1日上映的暑期强档电影《最后的气宗》(The Last Airbender)是一部以东方文化为背景的奇幻大片。然而电影还未上映就遭到一些团体的抵制，原因是这部带有浓郁东方气息的电影的主要正面角色全部由白人演员出演。
电影《最后的气宗》是根据一部深受年轻观众喜欢的卡通动画系列片《降世神通：最后的气宗》(Avatar: The Last Airbender)改编而成。这部动画片2005年开始在美国尼克国际儿童频道(Nickelodeon)播出后受到了各个年龄层观众的广泛好评，连续几年获得包括安妮奖和艾美奖在内的多项大奖的颁奖和提名。
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在动画片《降世神通：最后的气宗》的故事中，世界被分为四大部族：水族部落、大地国、烈火国和大气牧族。很久以前，四大部族和睦相处。但后来，烈火国向其它国家发起战争。只有一个人能够阻止烈火国的侵略，这就是能够同时拥有四种神力风、火、水、土的神通(Avatar)。故事的主人公安昂(Aang)后来被发现是神通的转世。安昂体内的神力被唤醒后，他开始和截水神通凯塔拉(Katara)还有凯塔拉的哥哥苏塔(Sokka)踏上拯救世界的征程。
整部动画片融合了大量东方文化元素。比如片中四个部族所代表的风、土、水、火是来自中国五行的概念。剧中的建筑以及地形地物是常见的中国宝塔、日本和室、韩国房舍等等。剧中人物的相貌也明显带有东方人的特征，而且人物的服饰、汉字以及用筷子吃饭都无不体现出东亚文化的特点。
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*电影主角全部由白人演员出演*
然而派拉蒙影业公司(Paramount Pictures)在把这部充满浓厚东方色彩的动画片搬上大银幕的时候却选择白人演员出演主角和全部正面角色，在选择配角和反面人物时则专门挑选亚裔演员。
这引起影迷、亚裔演员工会和民权团体等组织的强烈不满。他们指责派拉蒙公司和导演沙马兰歧视有色演员。一个由影迷自发组成的团体Racebending.com还发起了抵制活动。该团体发言人迈克尔.李(Michael Le)对美国之音表示：“派拉蒙决定让白人演员出演全部三个主角人物，让亚裔和非白人演员出演配角。鉴于这个争议，Racebending.com这个草根团体发起了抵制运动，建议人们不要去看这部电影，不要支持好莱坞系统性的种族主义，不要支持有色演员头上的一道透明天花板。”
迈克尔.李表示，从2008年派拉蒙公布演员名单后，他们的组织就开始活动，向派拉蒙公司、导演沙马兰的工作室和电影制片人致信，但都没有得到任何答复。此后，Racebending.com又和亚裔美国人维权团体合作，继续他们的诉求。
在压力之下，派拉蒙影业公司向致力于维护亚裔美国人媒体形像的团体--亚裔美国人媒体行动网络(Media Action Network for Asian Americans)发表声明，为演员安排进行辩解说，由于电影的配角和辅助角色是由大批有色演员组成，才使得白人主角演员显得比较突出。
*好莱坞被指长期歧视有色演员*
显然，Racebending.com对这个解释并不满意。他们后来又前往全美多个大学校园，号召人们抵制电影《最后的气宗》，并关注美国娱乐圈中普遍存在的对亚裔演员的歧视问题。迈克尔.李表示，这次选角争议只是好莱坞长期对有色演员歧视的冰山一角。他说：“这就是好莱坞新的、现代版的系统性种族歧视，几乎随处可见，从选角时优先考虑白人演员，到拍片时声称招募各个种族的演员，但在制片时却暗中挑选白人演员。”
马里兰大学亚裔美国人研究项目主任拉里.品川(Larry Shinagawa)教授也认为，《最后的气宗》的演员安排反映出好莱坞长期以来对亚裔角色和亚裔演员的偏见。他说：“在(好莱坞)每一部类似作品中，我们都看到由白人演员去扮演按原著本该由亚裔演员出演的角色。这种做法被称为‘角色漂白’。(好莱坞)认为这么做电影才能合乎大多数观众的口味，因为人们还不习惯看到亚裔演员出演主要角色。”
品川教授表示，好莱坞在选角时忽视亚裔演员的做法与美国社会中尤存的种族观念不无关系。“我认为种族歧视仍然存在。人们还不习惯电影的主角由亚裔演员出演。这很多是出于人们的偏见。”品川说，“还有一个就是害怕，就是说，如果电影太过于全面亚洲化了，就会在美国失去很大一块市场，因为白人仍然占美国人口的大多数。”
《最后的气宗》将于7月1日在北美上映。Racebending.com的发言人迈克尔.李表示，他们的组织正在筹划在电影首映日当天举行活动，号召人们关注少数族裔演员所面临的歧视，并且不要观看这部电影。
