看见这么多的汤姆，大家就应该知道又是密苏里州汉尼拔市，一年一度的全国汤姆日了。这个已经有54年历史的盛会，是由汉尼拔市青年商会主辨。
克里斯.哈萨尔(Chris Harsell)是今年大会的联合主席。他说：“这个庆祝活动是在1956年开始，目的就是为了接待当时一批来自圣路易斯的年青朋友。”
“汉尼拔青年商会(Hannibal Jaycees)是一个训练未来领袖的组织，会员的年龄都在21到40岁之间。我们通过主辨各类大型活动，籍此吸取宝贵经验，提高大家日后在社会里待人处事的能力。”
按照当地传统，全国汤姆日会与美国每年7月4日的国庆同期举行。四天里，一连串的精彩活动，让本地和来自全球各地的“汤姆”迷，尽情投入了一个马克吐温笔下的“顽童”世界。大型花车游行，草根艺术品跳蚤市场，和儿童天地嘉年华，都吸引了不少围观和凑热闹的人群。
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此外，在三轮车格林披治大赛里，小朋友们终于可以尝试来一个无车速限制的比试。
“泥浆排球”场上，不管你是胜方或者是负方，大家都是一身泥巴！
汉尼拔市是著名作家“马克吐温”的故乡，他最受欢迎的创作是“汤姆.索亚历险记”。而来到了这里，大家就当然要走访一下，孕育这位大文豪的故居、格兰特药房、克莱门斯法院、和汤姆女朋友贝基.撒切尔(Becky Thatcher)的家。
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“马克吐温”的原名，叫塞缪尔.克莱门斯(Samuel Clemens)。想跟他共进早餐吗？没问题！到希尔街(Hill Street)后面的农庄剧场(Planters Barn theatre)吧！这位幽默大师会随时给你很多出其不意的建议啊！
“马克吐温”模仿者李察.加里说：“小朋友，好好读我的书呀！像汤姆.索亚历险记！哈克贝利.弗恩历险记！傻子出国记等等.....因为只有这样做，你们才一定会考上大学！那个时侯你的父母就惨了，他们要想辨法帮你交学费！这是你对他们最佳的终极报复啊！另外，我还有一个小小的建议，就是:你们一定要听父母亲的话！不过，那只是当他们在你身边的时侯罗！”
从马克吐温小说里得到启发的竞赛活动，是全国汤姆日与众不同的特色。比如，“青蛙跳远大赛”的灵感，就是来自“卡拉华拉斯县著名的跳跃青蛙”一书(The celebrated jumping frog of the Calaveras County)。这部作品，原载于“纽约星期六日报”(New York Saturday Press)是马克吐温的成名之作。
大朋友，小朋友各出奇谋。哄它，吓它，找爸爸帮忙，用吸管吹，青蛙不想跳，就是一点辨法都没有。当然，也有一些青蛙在裁判没有准备好，大家都没有主意的情况下，就已经跳得无影无踪了。场面真的是一片混乱！
相比之下，“汤姆与贝基”(Tom and Becky)的选拔大赛，就有次序得多了。
这个活动，是全国汤姆日两个最早期的庆祝项目之一。经过多次的筛选，大会每年会在众多参赛的七年级初中生里，推举出一对亲善大使，向外界宣传和推广当地的风土人情。已经有四年经验的安尼特.格林斯沃德(Annette Greenwald)是这个项目的筹辨人。
安尼特说：“他们都是在这里长大的，所以一定会全力以赴。每年参赛的小孩都会有一些不同的点子。特别是女生，她们设计的服装都别出心裁。男生就比较平均，但是也会有一点不一样。大家的表现都很出色！”
要想脱颖而出，小朋友们有什么秘诀呢？
“好好的把我自己介绍给到访的游客，和回答评判所有的问题。”
“我努力用功，和别人沟通。把我准备好的笔记尽量发挥，希望能够赢得大家的支持！”
“我的秘诀就是，尽全力去推广汉尼拔市，希望这样会有好的成绩！不过，我想今天在这里，大家都已经是个赢家。结果是怎样，顺其自然吧！”
汤姆与贝基的选拔已经进入了最后阶段，这五对小朋友不但熟读了马克吐温故事里的每一个情节，而且还随时随地可以把内容表演出来呢！
谈到汤姆.索亚历险记里面的精彩片段，当然是莫过于宝莉阿姨(Aunt Polly)罚汤姆油漆篱笆的场景了。他用以物易物的方法，找了一大批小朋友来帮他完成任务。对於小汤姆的聪明才智，大家总是深感佩服。而每年全国汤姆日里所举行的“油漆篱笆大赛”，更演变成一个全国性和多组别的竞赛。
油漆篱笆大赛筹辨人荷莉.安德森说：“来自各地，十岁到十三岁的小朋友，会参照书中的内容打扮成汤姆。因为，服装是三个评分标准之一。而另外两个决定性的因素就是油漆篱笆的速度和质量。分市，州和全国三级。赢了本地和州的初赛后，就可以进入全国性的决赛。”
四天的庆祝活动，转眼又在阳光和欢笑声中告一个段落。在二十一世纪这个科技主导的社会里，小朋友的心都可能被XBOX和PS3占据了。不过，对我来说，没有任何东西可以代替的，却是：吐西瓜子，捉小鱼，跳麻布袋，和吹口香糖。它们永远都是我童年夏天里最美丽和甜蜜的回忆。
