乌克兰战火纷飞之际，美国依然没有松懈印太地区的防务安全，派遣高官前往亚洲访问。五角大楼官员近日纷纷强调，美国需要加强和印太盟友的防务关系，从乌克兰战争吸取教训，帮助台湾提升自卫能力。
美国国防部印太安全事务助理部长拉特纳(Ely Ratner)和国务院东亚暨太平洋事务助理国务卿康达（Daniel Kritenbrink）3月11日到12日访问东京，与日本外务省北美局长市川惠一、防卫省防卫政策局长増田和夫共同主持美日2加2安全咨商委员会安全小组会议，讨论美日同盟现代化与强化联合能力。
中国欲趁火打劫，主宰印太？
拉特纳星期三（3月9日）在国会众议院军事委员会一场有关印太安全的听证会上强调，印太区域仍是美国的首要战场(priority theater)，中国是步步紧逼的挑战（pacing threat），台湾则构成步步紧逼的严峻情势（pacing scenario）。
“印太地区面临着越来越多的安全挑战，特别是来自中国。中国采取了更加胁迫性、更加专断的方式，来推进其威权利益。” 拉特纳说。
无独有偶，同一天稍早澳大利亚国家情报局局长安德鲁·希勒（Andrew Shearer）也在一场商业峰会上发出警告，中国企图主导印太地区，以此作为取代美国成为世界头号强国的基地。
美国国防部印太安全事务助理部长拉特纳表示，为了应对中国的挑战，美国还在优化相关的军事力量，包括具有杀伤力的联合部队，能够在一定范围内打击敌方部队和系统。
“除了这些，我们正在印太地区建立一个有战斗力的部队态势，努力建立一个更加分散的、致命的和坚韧的前沿态势，这对解决我们在该地区面临的所有挑战至关重要。”
与此同时，美国白宫11日发布声明称，美英两国本周就印太问题举行高级别磋商，分别由美国印太地区协调员坎贝尔（Kurt Campbell）和英国副国安顾问夸里（David Quarrey）率领，双方决心扩大和深化在该地区的结盟与合作，迎接与中国系统性竞争的挑战，继续执行印太战略和印太倾斜（Indo-Pacific tilt）政策。
钱纳尔：印太爆发战争的可能性不可低估
中国外交部长王毅本周在两会上控诉美国“印太战略”其实是企图搞印太版“北约”。这与普京反对北约东扩的战争借口遥相呼应。
澳大利亚智库珀斯美国-亚洲中心（Perth USAsia Centre）的印太防务政策资深研究员钱纳尔(Hayley Channer)对美国之音表示，美国和盟友从乌克兰战争学到的主要教训就是，要为常规战争的爆发做好准备。
“当我们专注于印太地区的‘灰色地带’战术（gray-zone warfare）、网络和贸易胁迫的时候，很不幸，常规战的可能性也不能低估。我们也许要为此做好心理准备。”
澳洲国立大学（ANU）国家安全学院院长梅德卡尔夫（Rory Medcalf）在彭博社的专访中表示，除了台湾，该地区的军事冲突引爆点还包括东中国海、南中国海、中印边界、朝鲜半岛。不过印太版“北约”的可能性不大，该区域非常广阔，众多中小型国家的能力和利益很难趋同，具有共同防御义务的正式联盟难以持续。
朝鲜今年正在进行一系列创纪录的武器试验。美韩联合司令部司令凯麦雷(Paul LaCamera)在周三的听证会上指出，朝鲜的核武器和导弹试验是为了保护自己的内部政权。美国有足够的情报、监视和侦察(ISR)系统，但是由于南北韩之间复杂的军事协议，该系统的放置和使用（placement and access）构成了挑战。
尹锡悦于周三当选韩国总统，此前他承诺会对朝鲜采取强硬立场，提倡减轻对华依赖，希望加入“四方安全对话”(Quad) 。
凯麦雷表示，中国和韩国存在广泛的经贸联系让人担忧，“中国是打算在美韩之间制造裂缝，不战而胜吗？”。
除了中国与朝鲜，多位美国议员表达了对印度拒绝在联合国投票谴责俄罗斯的关切。
不过，拉特纳对美印关系保持乐观，他指出，印度正寻求俄罗斯以外的多样化的军备来源、从美国购买武器，并且进行本土化生产。
“当印度在边境面对中国挑衅时，美国迅速为其提供力量和情报。我们当时在努力改善信任和防务关系。那是一个‘决定性时刻’。这不仅仅是关于印度准备好支持美国，美国也准备好支持印度。” 拉特纳说。
钱纳尔指出， 印太战略最大的挑战就是执行成本高昂，美国公众和政府几乎不会愿意用自己的资源来匹配印太战略的雄心。
“比如，美国知道为了建造一个自由、开放的印太区域，个体国家需要建立内在韧性。从实践上看，这意味着改善经济和赚取收入来支撑国家机构、军队和基础设施。这些都需要钱和时间。 ”
她举例说，在基础设施上，美国和澳大利亚、日本发起了“三国基建投资伙伴计划”(Trilateral Partnership for Infrastructure Investment)，以应对中国的“一带一路”。但是过程非常缓慢，因为关键基建可以花费数十亿，并且很难说服私营部门在发展中国家开工。
中俄若结盟，会否危及印太安全？
澳大利亚国家情报局局长希勒在3月9日的演讲中，除了点明中国在印太地区的企图，也将中俄关系形容为“令人不安的新战略靠拢”，威胁自由民主秩序。
对此，珀斯美国-亚洲中心资深研究员钱纳尔认为，中俄经济水平相差甚远，俄罗斯的战略重心在欧洲而非印太，两国合作空间有限。
“中俄都寻求支配各自的领域，并且要求美国和国际社会的尊重。这就是两国利益的起点和终点：中俄是截然不同的国家，有着不同程度的国力。中俄唯一可能进行的‘合作’就是同时向美国及其盟友施压，制造一种双重麻烦。那样的话，现在似乎是夺取台湾的好时机。不过希望乌克兰战争的教训可以让中国不敢这么做。”
美国印太司令部司令约翰∙阿奎利诺（John C.Aquilino）3月9日在国会听证会上指出，中俄关系目前只停留在权益联姻（marriage of convenience），如果升级成为条约同盟（treaty alliance），将令人非常担忧。
美国国防部助理部长拉特纳也认为，中俄短期内不会形成条约同盟，但中国暗中支持俄罗斯的入侵，在国内审查反俄言论。如果中国绕过国际制裁、对俄罗斯提供经济援助，或者给予任何军事援助，将令人极为忧虑（extremely concerning）。
去年三月，美国前海军上将菲利普·戴维森(Philip Davidson)在国会作证时，做出中共会在六年内犯台的预测。
阿奎利诺周四（3月10日）在参议院军事委员会举办的另一场听证会上说，习近平要求在2027年之前提前完成军事现代化，种种迹象表明时间线在不断缩短，他的力量在增强、耐心在减少。
“我无法预测（中国）攻台日期。我只知道现在要做好准备。”
阿奎利诺希望习近平可以从俄乌战争汲取三大教训，那就是非法入侵会带来巨大的生命损失、经济代价和持续的国际谴责。
钱纳尔认为，究竟乌克兰战争可能会遏制还是刺激中国攻台，尚不明朗，中共党内可能也有分歧，美国此时放弃战略模糊未必是好事。
“有人认为，美国应该放弃对台战略模糊并且画出红线，比如说明确罗列出中国对台湾采取什么行动会引发美军的回应。然而，这不能保证改善局面。美国和盟友可能无法阻止中国用武力夺取台湾。现在美国和盟友最能做的最有用的事情，就是向印太区域提供比中国模式更加有吸引力的替代选项，打赢影响力战争。”
