中国过去几年严厉的“清零”防疫封控令美国大学生留学中国的人数降至20多年来的最低点，在2020-21学年，只有382位，比两年前美国公民留学中国的人数暴跌了97%。而有专家表示，即便在中国开放边境后，随着地缘政治紧张局势的加剧和美中关系的急剧恶化，美国学生是否会重返中国留学目前前景仍不明确。
美国华尔街日报周日(3月19日)报道说，根据能获取的最新数据，2020-21学年美国人在中国留学人数从2018-2019学年暴跌了97%，更是远低于十年前高峰时期的近1.5万人。
报道说，尽管中国今年1月终于放弃过去近三年来的关闭边境，清除了外国留学生前往中国的最大的障碍，但其他因素的上升，包括美国与中国之间日益紧张的地缘政治纠纷，意味着需要数年的时间可能才能看到美国赴中国留学人数回升到疫情前水平，而且是否能回到以往的水平也不确定。
纽约大学上海国际校区的管理教授卡梅隆·约翰逊表示，目前还看不到未来美国学生重返中国的人数会显著改善。
从1999年起便在中国工作的约翰逊表示，外界不仅担心边境控制可能重新实施，而且美国对中国的不信任越来越加深，也让美国学生避开中国。这样的结果将是对中国越来越缺乏理解。
报道表示，从2010年代开始，在中国的美国留学生的人数便开始减少。有些专家将这归咎于中国经济增长开始减缓以及外界看来的中国收紧对外交流。
在新冠病毒感染疫情开始后，美国学生基本上停止了海外留学，不仅仅是中国，也包括其他国家。
根据美国国务院和国际教育研究所的数据，2020-21学年美国学生在海外学习的人数下跌了96%。在日本，美国学生的人数2020-21学年从两年前的仅9000人暴跌至不到130人。
同时，在疫情期间，中国在美国学生的人数2020-21学年近31.8万人，比两年前下降了14%。
有些专家担忧，全球两大经济体之间民间交流的减少，可能进一步加剧两国之间的地缘政治敌对。
报道援引北京首都师范大学的语言教授戴维·莫瑟的话说，随着美国对中国的公众观感恶化，更多的美国大学将在短期赴中国学习的项目上遇到困难。
莫瑟教授曾帮助总部设在华盛顿的CET(最初为China Educational Tours)学术项目发展海外学习项目。作为第三方海外学习项目提供者，CET从2020年起暂停了其最重要的中国项目，部分原因是中国一直很迟缓地为外国学生签发短期学生签证。
另据法新社报道，随着俄中关系近年日趋紧密，尤其是莫斯科在入侵乌克兰之后遭受西方国家普遍制裁之后，俄罗斯在国际孤立中更加倚重与中国的经贸关系，俄罗斯自身的经济和技术发展也越来越倚重中国，这也引发俄罗斯人学习中文的热情。
报道援引一位教授中文的俄罗斯大学生的话说，俄罗斯人开始学习中文，因为北京将成为未来几十年俄罗斯的主要伙伴。
报道还援引一家主要网络招聘公司的数字说，俄罗斯能源领域的就业对讲中文的雇员的需求增加了三倍。这家公司的一位经理说，去年该公司招聘的近1.1万各工作空缺要求中文，比2021年增加了44%。同时，随着中国制造的设备和零部件激增，需要讲中文的就业职位在销售、交通和后勤领域都翻倍增长
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