有望成为民主党总统候选人的奥巴马提出，当选总统后他将扩大联邦政府对宗教团体的资助，以动员宗教力量解决社会问题。对奥巴马在竞选中打社会宗教牌，各方看法不一。有学者认为，政府同宗教界打交道，既要受政教分离的宪法约束，又要面对门户鼎立的宗教文化，说起来容易，办起来难。
民主党的奥巴马最近在俄亥俄州竞选时表示，他当选总统后将每年拨出五亿美元联邦资金，用于资助各宗教团体改善弱势群体状况。奥巴马还说，他要动员宗教团体参与解决全国性社会问题，例如饥饿、儿童上学、职业训练等。
《波士顿环球报》援引奥巴马的话说，“我们目前面临的挑战，从帮助人们就业到改善学校状况，从战胜艾滋病毒和艾滋病到结束种族灭绝，这些任务不是政府一家所能担负的，我们必须动员一切社会力量，共同参与”。
麻萨诸塞州的《共和主义者报》说，联合浸礼会的一些牧师赞成奥巴马的想法，扩大政府对宗教团体的资金支持，发展社区计划。牧师科菲尔德说，扩大政府对教会的资金支持，有助于现有计划的落实，许多贫穷孩子在等待帮助，纳税人公共资金的这种用法可取。
另外一些教会人士似乎对政府资助教会的计划并不知情，帕特里夏是马里兰贝萨斯塔第四长老会的教友。她说：“我不知道，宗教组织获得政府的资金帮助。我只知道，政府支持宗教组织，关注教会，将宗教组织视为帮助穷人的救世军一类的组织。”
*实施起来并非容易*
有宗教问题学者认为，奥巴马转向宗教组织的竞选战略并非容易实施。阿德尔.卢米斯是“哈特福德宗教研究所”的研究员。她说：“人们采用宗教方式进行竞选时所面临的形势总是很复杂的。其一，宗教信仰的流派和分支很多，神学观也彼此并不一样；另外，这种做法也令宗教人士感到紧张，人们于是开始仔细揣摩奥巴马所讲的意思到底是什么。”
报道说，奥巴马动员宗教力量解决社会问题的一个风险，是如何在各种宗教以及宗教流派中保持平衡，因为美国宪法规定政教分离，总统更不能亲近某个宗教或者宗教流派。
卢米斯说：“我的猜想是，奥巴马将努力表现出，同各个宗教派别交谈，倾听他们的意见，参加他们的宗教活动。这是他应采取的政治行动。鉴于奥巴马政治上越来越聪明，他肯定会去这样做。”
报道说，奥巴马已经明确表明自己的宗教取向。《纽约时报》说，一段时间内的谣传说，奥巴马是穆斯林，奥巴马此次在俄亥俄公开表明，自己信仰基督教。信仰网站(Beliefnet.com)的编辑史蒂夫.沃尔德曼说，从政治上讲，奥巴马的这个行动“很大胆”。
还有政治人士说，奥巴马在逐步转向中间，以争取温和的主流天主教派以及基督教福音派，这是规模很大的两个选民票仓，从这个意义上讲，奥巴马提出每年拨款五亿美元给宗教组织的承诺，将直接服务于他的竞选目标。
*奥巴马信仰基础到底是什么？*
作为同共和党竞选角逐的一个步骤，奥巴马提出赞助宗教组织，共同解决社会的同时，抨击了布什共和党的现政府实行的“宗教社区发展计划”是为共和党政治服务。《纽约时报》说，奥巴马和布什的分歧在于，获得联邦资金的宗教组织是否可以在雇用人员，提供社会服务时考虑宗教信仰因素，以此吸引教友。布什说这样“可以”，奥巴马说“不能表现宗教色彩”。
围绕美国总统竞选过程中的宗教政治问题，人们似乎继续持观望态度。卢米斯说：“我认为，大家都在观察，看奥巴马是否真的从信仰角度出发采取行动。如果是真的，那么我们最好还是要小心，奥巴马信仰的基础到底是什么？奥巴马信仰基础的政治和国际影响是什么？”
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