因特网上有很多信息量大、娱乐含量高的网站，电子邮件和聊天室也为人际交流带来了革命。但与此同时，因特网也有其消极的一面。因特网用户越来越关心自己为了获取信息，而失去了多少个人资料。因特网隐私权的问题引起了一场激烈辩论。请听美国之音记者的报导。
*有意识无意识的失去个人信息*
网民们越来越认识到，自己上网的时候，往往会透露一些个人信息，有时候甚至是在本人根本没有意识到的情况下。广告商和商业网站可以利用这些信息，向他们推销产品和服务。
这些信息有时候是公开获取的。比如说某个网站会要求你填表登记，下次你再登陆这个网站，就会看到针对你打出的产品广告，如果你是年轻男性，可能会看到体育用品广告，如果你是女性，则可能是化妆品。但是有时候，网站和广告商好像也会神不知鬼不觉地了解到你的兴趣和爱好。
这要归功于cookies 。Cookies是很小的文本文件，是用户在浏览某一网站时，这个网站存储在用户主机里面的，记录了有关用户的一些信息。
美国因特网服务提供商美国在线AOL用一部网上动画来解释这个过程。动画的主角是一只企鹅，这只企鹅到一个叫 Anchovy Gourmet 的虚拟网站去。AOL 负责用户隐私的部门主管波伦奈茨基介绍说：“企鹅上网浏览关于鳀的资料，你能看见cookie里说它喜欢鳀。这只企鹅随后又到 PenguinTimes.com 企鹅时代周刊的网站去，想了解全球气候变暖的消息，它毕竟是企鹅，关心气候变化。结果一上去，就看到了鳀的广告，因为广告公司通过cookie掌握了它的爱好。”
广告商可能并不知道这只企鹅的姓名和住址，只知道它对鳀感兴趣。这部动画要求观众登陆美国在线的隐私网站，阅读隐私权的相关政策，进一步了解目标广告和行为广告的做法。
*网民隐私缺乏明确保护*
不过，批判人士指出，有调查显示，即使说得非常清楚，网民们也不太理解保护隐私权方面的政策。电子隐私信息中心的保护隐私权的倡导者马克.罗滕伯格说，原因之一是这些所谓的保护隐私权政策往往并不是为了保护用户的隐私。
他说：“用户们认为，某个网站有保护隐私权的政策，就意味着自己的个人信息不会被透露给他人，我觉得这么理解没有错。但是有些公司却觉得，有了保护隐私权的政策做基础，就可以把用户信息提供给他人，这是不对的。这才是问题所在。”
最大的因特网公司谷歌有个口号叫“不要邪恶”，但是保护隐私权的人却对谷歌的某些政策提出批判，比如说谷歌会把识别用户的某些信息和用户的搜索问题一起保留下来。谷歌最近在youtube上制作短片，浅显地解释保护隐私权的政策。
短片里说：“为了进一步完善搜索结果，并同时保护用户安全，防止欺诈行为，我们将记录某些基本的搜索信息。谷歌将收集哪些信息呢？让我们通过一个简单的搜索，一起来看看。”
最近，谷歌和美国在线的公司代表，还有学术界和批判人士，一起在华盛顿开会，讨论因特网隐私权的问题。这次研讨会是由宾夕法尼亚大学和南卡罗来纳大学的传媒学院联合主办的。
*政府促业者自行管理*
与此同时，美国政府监管机构也在研究这个问题。美国联邦贸易委员会主张由因特网业界自行管理，要求企业公开自己的操作，但不强行禁止公司收集用户的个人数据。
技术进步不断提高广告商和商业网站收集分析消费者个人信息的能力。这种情况还在继续，尽管消费者可能并不知道这些网站在收集自己的信息，也不知道广告商在跟踪自己的网上活动。
关键词：网络信息，网民隐私权，美国政府，谷歌
