中国1月份消费者通货膨胀率上升到11年来的最高点。分析人士警告说，食品价格如果继续上涨，将造成社会动荡。他们还说，如果中国决定减少食品出口，通货膨胀和社会动荡可能会蔓延到亚太其他地区。
大部分经济学家都预测，今年1月达到7.1%的中国通货膨胀率将会在短期内继续升高。这对北京决策层来说尤其敏感，因为构成通货膨胀率的一个主要因素食品价格，去年上涨了18%以上。猪肉价格与一年前相比上涨了58%以上。猪肉是中国民众的主要肉类副食品。
中国春节期间南方地区的恶劣气候让中国的运输系统陷入瘫痪，一些地区的农作物颗粒无收，这些都造成食品价格的升高。
*通胀率未达无法控制程度*
经济学家说，中国的通货膨胀率现在还没有到达无法控制的程度，但是他们担心，食品价格如果继续升高，会引发社会动荡。
悉尼的洛伊国际政策研究所国际经济计划主任瑟尔沃尔说，食品价格之所以在发展中国家如此敏感，是因为比较贫困的民众个人开支的大部分用于购买食品。他说，购买食品占据中国大众一般消费的大约三分之一，而收入较低的民众则将开销的一半花在购买食品上。
瑟尔沃尔说：“外部分析人士或者观察人士在食品价格通货膨胀率居高不下的时候都会对比过去的通胀案例。我以为人们会回顾的典型案例是在1988年，另外一些案例是在1990年代中期。当时就曾出现社会影响，发生过抗议活动，造成社会不安。”
*引发邻国通胀?*
1988年中国通货膨胀率大约是19%，1994年上升到24%。有人担心中国的通货膨胀会蔓延到邻国。分析人士说，价格继续升高可能会迫使中国食品出口商提高价格，从而导致该地区其他国家出现通货膨胀。
瑟尔沃尔说，中国还可能会减少食品出口，这也会引发邻国的通货膨胀。他说：“如果停止出口，那显然会对全球市场造成反向效应。如果开始削减对市场的食品供应，那就会增加其他人提升物价的压力。”瑟尔沃尔说，食品通货膨胀还可能导致引发其他国家的社会动荡。
中国已经成为国际食品出口的主要国家。比如说，中国2006年的水果和蔬菜出口占当年世界水果蔬菜出口总额的12%左右。
