在共和党众多有意竞争2008年总统宝座的人当中，大概没有谁比亚利桑纳州联邦参议员约翰.麦凯恩更为人所知了。这是麦凯恩第二次参加大选。
约翰.麦凯恩1936年出生在巴拿马运河区。他的父亲和祖父都是美国海军将军。麦凯恩本人的军旅生涯从进入海军学院开始，之后他曾作为海军飞行员，参加越南战争。1967年，麦凯恩的飞机在北越被击落，麦凯恩成为战俘，被关押了5年半，遭受了非人的折磨。他最终返回美国时，受到了英雄般的欢迎。
麦凯恩说，他的战争经历使他比其他人更有资格出任总统。他说：“我能够立即开始工作，不需要任何训练。我曾面对魔鬼，我知道战争是什么。这就是关键所在。这就是为什么我将成为美国总统。”
麦凯恩连续四届当选为联邦参议员，在这期间，他以在外交政策和防务问题上的强硬立场而著称，但是在国内问题上，麦凯恩和多数共和党人的立场相左。
2000年，在争取共和党总统候选人提名过程中，麦凯恩败在时任德克萨斯州州长的布什手下。在第二次问鼎白宫的努力中，麦凯恩希望通过强调国家安全，来争取保守派和独立派选民的支持。他说：“别跟我说我们不能让美国更强大，让世界更安全。我们能，我们必须这样做。如果我当选总统，我们就能做到。”
麦凯恩推动改革竞选筹款的提案，他还支持给予已经在美国的非法移民合法地位。在这两个问题上，他的立场使他在保守的共和党人当中受到抨击。
*增兵伊拉克的最坚定支持者*
维吉尼亚大学政治中心主任拉里.萨巴托分析说：“他在改革竞选筹款问题上、在移民问题上的立场，以及他在2000年初选中和布什总统对阵，这些都在共和党内引起了很大的担心和分歧，而如果他想胜出的话，必须赢得这些人的支持。”
麦凯恩一度曾经被认为领先于其他共和党参选人。但在2007年大部分时间，他的竞选活动都没有形成气候，现在他的支持率落在前纽约市长朱利亚尼和田纳西州前联邦参议员汤普森等人后面。
在共和党的所有参选人里，麦凯恩是布什总统增兵伊拉克战略的最坚定的支持者。他说：“这场战争比我的任何政治雄心都更加重要。我认为，如果我们失败，那个地区将出现混乱和屠杀，敌人将追到我们家门口来。”
专家指出，在麦凯恩的政治生涯中，他经常是处于劣势的一方。美国企业研究所的约翰.福蒂埃说：“他能反败为胜吗？他现在在民调中成绩还不错。他这人充满活力。共和党的竞选充满未知数，所以我不会把他排除在外。”
麦凯恩今年71岁，如果明年能够赢得选举，他将超过他心目中的政坛英雄里根，成为就任总统的年纪最大的人。里根当年是69岁的时候宣誓就职的。
