“青年交换计划”为学生提供机会出国学习，加深对不同文化和不同国家人民的了解。来自中东、非洲和亚洲的几百名交换学生在美国居住一年之后最近回国。几位学生在启程之前交流了他们的体验。
来自大约30个国家的交换学生利用在美国的最后几天在首都华盛顿地区游览，并参加研讨会。他们是通过一个叫做“YES”的“青年交换学习计划”来美国的。
来自黎巴嫩的雷拉.卡巴兰说：“我学到了很多东西。美国人如果希望得到什么，他们不会想这件事不可能实现，他们会去努力尝试，去找他们的参议员，跟他们的参议员和众议员谈。作为公民，我们不应该只是坐在那儿抱怨。这是我在这里学到的最重要的东西之一。”
有300多名学生和雷拉一样来自以穆斯林人口为主的国家。这些学生住在全美各地的寄宿家庭，在那里上高中并参加各种各样的社区活动。雷拉住在马里兰州的格林贝尔特。她说：“在英语课上，当我问‘谁知道黎巴嫩在哪里？’时，只有一个人知道这个国家在哪儿。班上四分之一以上的人甚至都不知道还有一个叫做黎巴嫩的国家。所以我真的有一种成就感，因为我，现在有一些人知道了我的国家。”
来自巴基斯坦的瓦里德.纳西尔说，对他来说，这是感受真实的美国的一个机会，他看到了一个与巴基斯坦媒体反映的负面形像大不相同的美国。纳西尔说，他也很好地向周围的人介绍了自己的国家，告诉他们巴基斯坦是一个美好和自由的国家。
纳西尔住在伊利诺伊州克里斯特尔莱特。他说：“我认为，在我寄宿的小社区，我使那里的人们对巴基斯产生了良好的印象。我觉得他们最初对巴基斯坦的看法与我离开那里时真的不一样了。”
“YES”计划由一些民间交换组织管理，由美国国务院赞助提供奖学金。自从这个计划在2001年911恐怖袭击事件后设立以来，已经有大约2000名以穆斯林为主的学生参加了这个计划。
“YES”计划的管理人玛丽.卡拉姆说：“变化发生在每个人身上，发生在各个地方。这个计划是产生变化的机会之一。人们可以一对一的交往，真的能彼此了解，了解彼此的文化，发生改变。”
许多回国的学生都表达了类似的看法。他们说，他们现在感觉到，使这个世界变得更加美好是他们的责任，他们想帮助增进不同文化、信仰和不同国家人民之间的理解和宽容。
