中国近年来片面强调高速发展经济，忽视环保，导致生态环境严重恶化。被称为中华民族母亲河的长江和黄河源头已近枯竭。海外环保专家呼吁中国政府改变重发展、轻环保的政策，防止生态环境恶化演变成爆炸性政治问题。
*母亲河流量锐减*
据中国媒体报导，受全球气候变暖、人口增加等因素影响，中国两大母亲河--长江和黄河的源头地区很多河流已经断流。
长江和黄河都发源于平均海拔4千米以上的青海南部高原。目前，青海当地的一些冰川在近几十年里加速消退，数千个高山湖泊已经干涸，宝贵的湿地资源呈加快萎缩之势。
据青海省林业、畜牧部门提供的调查资料显示，从1970年到1990年的20年中，长江源头格拉丹东地区的岗加曲巴冰川至少后退了500米，年均后退25米，近年来这种现象仍在加剧；面积达600平方公里的赤布张湖原是长江源区最大的高山湖泊之一，现在已萎缩解体成４个串珠状湖泊；曾被誉为高原“千湖之县”的果洛藏族自治州玛多县境内分布著4千零77个大小湖泊，但在过去短短20多年的时间里，一半以上的湖泊已干枯消失。
据中国媒体报导，号称长江源头的第一县─青海省曲麻菜县的老县城因为被风沙包围，1980年被迫迁到一个水草丰盛的地方。但是仅仅过了20年，风沙又威胁到曲麻菜新县城。目前全城的水井枯干，全县人只有到5公里以外的一口泉眼去取水，现在还有专门的水贩子卖水。
更加令人匪夷所思的是，坐拥长江、嘉陵江两条大江的重庆今年春天也闹起了水荒。据中国媒体报导，流经重庆的嘉陵江河床今年春天已露出很大部分，江面几乎退缩了一半。水位罕见跌落造成过往船只不断搁浅。嘉陵江沿江的很多水文站纷纷测量出自1939年有水文记录以来的最低水位。
媒体报导说，重庆全市已有150万人和100万头大牲畜面临饮水困难，国家防总不得不协调上游的三个水电站放水援助重庆，缓解重庆人民的饮水困难。
*水位降低创记录*
有关专家分析说，今年春天嘉陵江和长江水位这么低的原因，有上游降雨量偏少的因素，但是主要原因是地方政府为了发展当地经济，建了大量水库和电站。嘉陵江上游、四川南充和武胜境内，现在至少有10座电站和水库，其中仅在南充境内就计划修建9座嘉陵江梯级电站。他们在枯水期往往选择蓄水发电，使重庆段的水量更少。
长江和嘉陵江今年春天水位创历史新低、河床裸露的新闻和另一条中华民族的母亲河相比是小巫见大巫。被称为另一条中国母亲河的黄河近年来多次出现断流的局面。中国唐朝大诗人李白著名诗句“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的景象再也看不见了。
据中国官方公布的资料，从1972年开始，黄河在山东省境内最下游第一次发生了断流，断流时间为19天。这在黄河漫长的历史中是第一次。此后，黄河几乎每年陆续发生断流，1997年黄河第一次在汛期断流。断流一直持续过了1998年元旦，创下了持续断流226天、长度720公里的历史纪录。
*片面发展经济造成恶果*
美国威尔逊中心中国环境论坛协调员吴岚在接受美国之音记者采访的时候分析了断流的原因。
吴岚说：“中国的母亲河断流时间长达200多天，这个事件在中国引起了很大的重视。其原因非常复杂，实际上和中国的经济改革的成功有关。中国各个省份都在发展本省的经济，经济越发展越大，城市也越来越大，建立了更多的农场，对水的使用量也大量增加，特别是上游的青海、甘肃和内蒙地区。
“中央已经注意到这个问题，制定了相关法律，重新分配水资源的使用。这些措施虽然有助于改善水资源缺乏的现象，但是还有很长的路要走。目前的问题是中央政府并不能完全控制地方政府，特别是在水资源的使用以及控制污染等方面。”
中国黄河水利委员会承认，黄河断流造成了严重的恶果，大批河口地区特有的动植物遭遇灭顶之灾，数万亩耐盐碱的柳林因淡水干涸、海水倒灌浸泡而死；鱼虾大量减少，味道鲜美的黄河刀鱼基本绝迹；黄河断流期间，黄河河口地区城乡居民饮水出现极大困难。
据澳大利亚悉尼先驱晨报报导说，在全球都在关注气候变暖的时候，中国政府也将被迫重新考虑片面强调经济发展速度的政策，胡锦涛主席和温家宝总理已经意识到控制水资源污染、空气污染和提高能源效率的重要性。悉尼先驱晨报警告说，气候变暖和几十年来中国生态环境恶化不断积聚这两个因素有可能成为中国潜在的爆炸性政治问题。
