印度发射了一颗人造卫星。这颗卫星是用来测试航天器重返大气层的技术，可以应用于日后的载人航天项目。这一试验是迈向进行更有挑战性太空探险的第一步。
星期三，一枚红白相间的火箭从印度南部安得拉邦的斯里哈里科塔发射场升空。火箭上载有四颗卫星：一颗印度制造的遥感卫星、两颗外国制造的卫星以及一颗专门设计用来测试航天器重返地球大气层的卫星。
*印度宣布发射成功*
印度太空研究组织主席曼达文--纳伊尔在全国电视节目上说，卫星已经成功地送上了轨道。他说：“这是印度骄傲的一天。我们成功了，非常准确和精密地把四颗航天器送入了轨道。我想这是一次可以载入教科书的成功使命。除此之外，我没有任何其它语言来形容它。”
对印度科学家来说，星期三发射的关键部件是一个重550公斤的密封仓，它可以帮助他们第一次进行重返大气层的测试。这个特别设计的密封仓将围绕轨道运行13至30天，然后坠入孟加拉湾。密封仓将在那里被回收。
*载人航天项目*
印度太空研究组织说，这个密封仓将被用来测试“航天器再次进入大气层阶段的导航、指引和控制技术”。目前只有为数不多的几个国家拥有重返地球的技术，必须有这项技术才能进行载人航天项目。
印度航天机构的发言人说，这项试验将使印度拥有进行更有挑战性太空探险的关键技术。他说：“这些技术都是对我们将来从事任何航天项目非常有用的。无论是载人航天，还是把这种密封仓送入太空，或者是把试验设备带入太空，然后再回收这些试验数据等等。”
*恢复航天研究信心*
印度还没有宣布载人航天项目的计划。不过印度科学家对太空探索的兴趣日益增加。他们计划在今后的三年里发射一艘无人飞船登月。印度科学家希望这个项目会成为印度到其它星球上旅行的第一步。
最近几十年来，印度的航天项目一直集中于提供通讯和天气预报服务。最近几年，印度的航天项目也开发了一些能够把小型卫星送入太空的航天器。官员说，星期三的发射使印度恢复了航天研究的信心。去年7月，印度发射一颗通讯卫星没有成功。
