日本首相小泉纯一郎在即将下台之前打算在8月15号日本宣布无条件投降的纪念日当天参拜靖国神社，此举激怒了日本的亚洲邻国。中国召回了驻日大使。韩国、台湾和日本的一些民众纷纷举行各种抗议活动。
不过，有关专家表示，中国早已经对小泉失去了信心，小泉这次参拜对中日关系不至于产生特别戏剧性的影响。
*8月15号敏感的日子参拜？*
日本共同社报导说，日本首相小泉纯一郎打算在8月15号日本的“终战纪念日”当天履行其在2001年自民党总裁选举中的诺言，最后一次以首相的身份参拜靖国神社。
如果小泉再次参拜靖国神社，这将是小泉担任日本首相的任期内第6次参拜，同时也是自1985年前首相中曾根康弘在8月15号日本投降日参靖国神社以来时隔21年在这个敏感的日子再次进行参拜。
*万明：小泉为兑现竞选承诺*
美国乔治梅森大学政府和行政管理系教授、东北亚问题专家万明认为，小泉这次去主要是为了兑现他竞选时做出的承诺。
万明说：“这个问题没有什么太多的新变化。我们都知道他要去，他每年都要去，这次比较特别的是他准备8月15号去，也就是说要兑现他在竞选自民党总裁的时候做出的承诺。他自己说的实际上已经很清楚了，也就是他什么时候去，他都要受批评。既然如此，他还不如8月15号去。这是他的个性。”
法新社援引小泉的话强调说，他参拜靖国神社的目的是为了安慰在战争中死亡的日本人的亡魂，他认为这是很自然的事情。
*中韩：靖国神社是日本军国主义象征*
而中国和韩国把靖国神社看作是日本在第二次世界大战期间屠杀亚洲国家人民的军国主义象征。中国和韩国认为，不管他在选举中做出了什么样的承诺，中韩都敦促小泉不要去参拜靖国神社，而把注意力集中在修补和亚洲邻国的关系上。
中国把小泉参拜靖国神社和一位德国领导人参拜希特勒的亡灵相提并论，并拒绝和他举行高峰会谈。韩国总统卢武铉也拒绝和小泉会面，并要求日本领导人正视历史。
*战败日？终战纪念日？*
很多日本人至今不肯把8月15号日本天皇发表广播讲话宣布无条件投降的这一天称为战败日。媒体则通称这一天为“终战纪念日”；政府称其为“追悼战殁者”、“祈念和平日”。
日本共同社报导说，韩国、台湾、日本的一些市民及战争死难者遗属8月14日聚集在东京的公园手举蜡烛，排列成YASUKUNI(靖国) NO的字样，表明反对小泉纯一郎参拜的呼声。当天，韩国、台湾和日本冲绳的歌手也举行了呼吁和平的户外演唱会。
*评论：天皇反对造成打击*
海外媒体普遍预计小泉会在8月15号参拜靖国神社，很多记者已经前往靖国神社等候着报导这一新闻。北京驻日大使王毅已经在10日离开日本，回到北京述职。此间媒体分析说，王毅回国述职是为了避开8月15日的小泉靖国神社参拜；如果小泉真的前往，他将暂时不会回到东京任所。
靖国神社供奉着两百50万日本在历次战争中战死的军人，其中包括一些二战期间的日本甲级战犯。
在美国纽约出版的中文报纸世界日报发表社论说：“日本民众达六成对小泉坚持参拜不以为然，并反对新任首相参拜靖国神社。其次，日本已故天皇裕仁谈话曝光，在1978年靖国神社决定奉祀14名二战甲级战犯之后，裕仁决定不再前往参拜，当今天皇明仁也是竭力反对参拜的。裕仁天皇的反对，对小泉和靖国神社都是重大的打击。再次，由于小泉参拜阻止了中日、中韩关系的发展，最先感受的财经界保守派终于忍耐不住，从经济组织到读卖新闻会长都站出来明确反对。”
*万明：中国已彻底对小泉失去信心*
美国乔治梅森大学政府和行政管理系教授万明认为，即使小泉这次在8月15号参拜靖国神社，对中日关系的影响也不大，主要原因是中国已经彻底对小泉失去了信心。
他说：“不会有太多的影响，他已经要下台了，中方和韩国方面的抗议肯定会有的，但是由于小泉已经要下台了，所以也没有太大的意义。而且实际上中方对小泉早已经放弃信心了。在这种情况下，他如果去，中方并不感到意外。”
*评论：反对声浪危及靖国神社*
世界日报的社论还说：“本来，小泉认为，只要顶住中韩两国和其他反对首相参拜的势力冲击，坚持努力地持续参拜，就会达到‘见怪不怪’的效果，最终使首相参拜靖国神社成为常态，摆脱别人对参拜的‘说三道四’，使日本右翼势力对过去战争翻案努力再上一层台阶。谁知，参拜至今，非但没有达成原来的目标，相反，反对的声浪一浪高过一浪，如今已经到了危及靖国神社的地步。如果小泉在战败日去参拜，可能就会成为压垮靖国神社的最后一根稻草。”
