美国总统布什星期三开始对印度进行首次访问。有分析人士认为，虽然中国的经济现在超过印度，但是从长远来看，印度所具有的优势将使它很可能超过美国和中国，成为世界上最大的经济体。
美国官员说，布什总统的印度之行是他第二任期内最为重要的战略倡议。经济策略研究所的主席以及在里根政府担任商务部长顾问的普莱斯特维茨日前发表文章说，布什总统访问印度的目的是希望把新德里发展成为抗衡中国的一个主要新盟友。他认为，这种联盟代表了美国几十年来外交政策的重大改变。
*普莱斯特维茨：印度有隐藏的优势*
普莱斯特维茨说，虽然中国的经济现在是印度的两倍、发展速度也快得多，但是从长期来看，中国有很多弱点；相比之下，印度则具有很多隐藏的优势。他认为，在今后45年时间里，印度很可能超过美国和中国，成为世界最大的经济体。
他说，中国的集权体制以及缺乏法治虽然使得它可以迅速推倒很多房屋建造高楼大厦，但是也导致官员的腐败、日益加剧的不平等和社会动荡；相反，印度看起来很明显的弱点，即笨重的民主制度、缺乏中央计划和不受控制的人口增长则可能成为长远的优势。
这位《三十亿新资本家：财富和权力向东方的大转移》一书的作者说，尽管印度的识字率远远低于中国，但是印度的技术院校要比中国的同类学校好。估计10%的中国工程师拥有在一家跨国公司工作的技巧，但是印度的这一比例达到25%。
他还表示，中国因为重复建设而浪费了大量资本，资本使用效率只有印度的一半。中国的银行和金融系统仍然不发达而且受制于非市场因素的影响。另外，中国的人口结构也令人担忧。随着中国人口的迅速老龄化，再过十年，中国的独生子女政策将开始带来严重的问题，到时候，中国将没有足够的年轻人来承担老人的医疗费用和养老金。
相比之下，印度的银行和金融机构则一直按照市场原则进行借贷。印度所拥有的其他优势还包括英语能力以及企业文化。
*伯金斯：把赌注押在中国*
美国哈佛大学经济学教授伯金斯在接受记者采访时表示，普莱斯特维茨的看法有一定的道理，但是他过高地估计了印度的优势。
他说：“印度的一个主要优势在于，它拥有一个基本上稳定的民主体制，因此或许不需要进行可能造成很大干扰的制度转型；而中国是一个集权体制，在今后45年时间里，它可能会经历某种转型，这种转型可能是和平和渐进的，也可能是很暴力的。这可能是中国潜在的不稳定和经济增长减缓的一个主要根源。”
至于腐败，伯金斯指出，这个问题在中、印两国都同样严重。他还表示，也许目前印度在培养高级人才方面具有一定的优势，但是由于中国正在快速扩展大学教育，所以在今后10到15年，情况会发生改变。不过，他承认，英语的确是印度的一个优势，尤其是在服务业方面，但是他认为这只是一个小优势而已。
与普莱斯特维茨把赌注押在印度所不同的是，伯金斯表示，他仍然会把赌注押在中国。他说：“我认为，中国有一些实实在在的优势。它是一个开放得多的经济体，经济市场化的程度更高，虽然有很多政府干预，但是这种干预要比印度少。把这些因素都考虑进去，我要是下赌注的话，在今后20年，我还是会把宝押在中国。”
*坎纳：印中经济发展模式各有优劣*
哈佛商学院的教授坎纳在接受记者采访时表示，印度和中国的经济发展就象是一场赛马，它们的经济发展模式都有各自的优缺点。他认为，在吸引外国直接投资方面，中国毫无疑问领先于印度，但是鼓励私营企业发展方面，印度要比中国成功得多。
他说：“由于这个原因，我不清楚从长远来看哪一种模式会占上风，但是在短期，中国的模式更加有效，因为它能够更快促进经济发展，但是它也意味着中国人不能创办自己的公司，尝试有创意的事情，从而在高端技术等方面处于领先地位。我认为，这是中国模式在今天以及今后都不足的地方。”
他说，这与中国人的创业精神或是文化没有任何关系，而是由最初设立的经济发展模式所造成的。正是由于这个原因，坎纳认为，印度最终会赶超中国。他说，很难说印度的经济会在多长的时间里赶上中国，但是在今后10到15年，印度的发展速度会赶上中国。
