在美国的节日销售旺季刚过去不久，一些大零售商纷纷宣布关闭零售店。业内人士认为，店铺过多以及网上零售的增长等因素都是造成一系列商店关门的原因。但是全国零售协会认为，关闭商店也可能是公司发展策略的一部份。
虽然新年才过去三个多星期，但是不少大零售商已经开始了春季“大扫除”，纷纷宣布关闭零售店。
宣布要关闭商店的零售商包括珠宝零售商ZALE集团、办公用品零售商OfficeMax和音乐制品零售商“音乐园地有限公司”。百货商店Mervyn's计划今年关闭所有店铺的三分之一。规模仅次于沃尔玛的美国第二大玩具零售商“玩具反斗城”也表示将关闭75家零售店，同时把另外12家店改成旗下专卖婴儿用品的零售店。
*成熟行业价格竞争激烈*
位于纽约的达维多维茨公司是一家全国零售业咨询和投资公司。该公司的董事长达维多维茨在接受记者采访时解释了这些零售店关闭店铺的原因。
他说：“首先，零售业是美国这个成熟经济体中的一个成熟的行业，占美国国内生产总值的四分之三。在美国，每一个人所拥有的零售面积达到19.5平方英尺，比我们所需要的多出一倍。除此以外，零售业的价格竞争相当激烈而且网上销售急剧增长，销售额几乎每年上涨25%。在2005年，包括旅行在内的网上销售达到2千亿美元。这些因素都促使零售业继续进行合并，把输家推到一边。”
*零售商寻找新机会*
美国零售业的行业组织全国零售协会的副会长克鲁格曼对记者表示，零售业开店过多一直是本行业的共识。但是他认为，零售商关闭商店是正常业务的一部份，它们在关闭商店的同时也在寻找新的商业机会。
他说：“零售商选择关闭一家商店并没有一个特定的原因。部份原因可能是因为公司合并带来业务重叠，也可能是因为公司在重新评估商店的表现，看哪家店表现好，哪家店表现不够好。需要指出的是，需要看每一个零售商的具体情况和公司的整体发展策略，而不只是看到商店的关门。”
*网上购物形成威胁？*
与达维多维茨的看法不同的是，克鲁格曼并不认为网上购物的增长是导致一些零售店关门的原因之一。
他说：“网上零售是零售业中增长迅速的一个部门，但是总体来讲，它只占所有零售额的5%。网上零售显示的优势在于它为零售商提供另一个销售渠道，但并没有削弱传统销售渠道，而是加强这个渠道，促使顾客到商店里去，人们可以在网上订购之后再到店里取货或是退货。”
*零售业也有赢家和输家*
达维多维茨则认为，网上零售每年20%多的增长速度无疑会对传统的零售业造成负面影响。他说，与其他行业一样，零售业也有赢家和输家。世界最大的零售商沃尔玛就表示今年要在美国开设270到280家超级中心。达维多维茨说，除了沃尔玛以外，它的竞争者Target和食品批发店Costco今年要开张的新店也要比以往任何时候都多。它们的扩张所带来的是其他传统超市生意的关门。沃尔玛向百货商店的进军也导致这个领域发生很大的变化。
*如何让商店立于不败之地？*
这位零售业的咨询顾问认为，在零售业立于不败之地的关键就是每天都给消费者提供最好的交易，既要价廉物美又要服务周到。
全国零售协会的克鲁格曼认为，零售商比以往任何时候都需要了解顾客，给顾客提供他们所要的购物体验。他说，零售商应该从一些奢侈品零售商获得的成功中得到启发，而不要一味地打价格战。
*今年零售增长会放缓*
尽管2005年的节日销售业绩不错，但是业界普遍认为，2006年的零售增长会放缓。全国零售协会预期2006年零售业的增长会达到4.7%，低于2005年的6.1%。达维多维茨咨询公司的董事长达维多维茨解释了2006年零售业减缓的原因。
他说：“原因在于消费者背负的债务比以往任何时候都要多，能源价格也比以往任何时候都要高，利率也在不断上涨。虽然我们创造了几百万个新的就业机会，但是很多都是低级工作。消费者的实际收入在下降。”
他说，消费者目前最大的资产就是他们的房子。但是随着房屋市场的放缓以及利率的上升，他们很难再从房屋贷款中得到现金来消费，因此，消费者手头会更紧。
零售业是美国的第二大产业，每年的零售额达到4兆亿美元。美国的零售业界领导协会表示，零售业雇用的人数有2千3百多万，相当于美国劳动力的12%。
