2005年是石油价格出现剧烈波动的一年。世界原油价格从年初的每桶40多美元大幅攀升到8月份70多美元的历史记录。虽然到年底油价有所回落，但是仍然高达60多美元一桶。下面我们来探讨导致油价大幅上涨的主要原因以及油价今后的走势。
*今年油价连番上涨*
今年年初，纽约交易所的轻质原油价格从2004年12月初的40美元一桶上涨到48美元；3月初，油价达到每桶55美元以上，引发各方的关注。到6月底，油价突破60美元的关口。8月份，受到墨西哥湾飓风等因素的影响，国际原油价格创下每桶70.85美元的历史记录。
9月3号，国际能源机构和美国宣布分别动用6000万桶和3000万桶战略石油储备，抑制了油价的继续上扬，油价开始回落。到11月，油价跌到60美元以下。但是进入12月之后，由于北美地区天气寒冷，国际市场的原油价格又回升到60美元。到目前为止，今年纽约商品交易所的石油期货的平均价格接近57美元。
*原因：恐怖活动、飓风与经济增长*
华盛顿的全球安全分析研究所的执行主任勒夫特博士在接受记者采访时说，国际石油市场由于缺乏流动性，因此任何对供应造成的干扰都会严重影响到油价，导致油价的波动。
他说：“世界各地的恐怖主义组织和抵抗分子通过破坏基础设施使石油不能进入国际市场，影响了石油的供应。卡特里娜和丽塔飓风这些自然灾害也影响到油价。所有这些因素导致出现我们目前的局面。”
美国赫罗德咨询公司的高级能源分析师布林克认为，今年对油价影响最大的事件是美国墨西哥湾所发生的飓风。
他说：“这些飓风摧毁了很多石油生产设施，因此引起市场人士对石油供应的很多关注和猜测。除了这个因素之外，还有其它因素造成油价的急剧上涨，这包括中国以及美国等国家经济的持续增长以及对能源需求的增加。这些因素加在一起导致油价上涨。”
布林克还表示，额外产油能力的缺乏导致供需关系紧张的情况在今年尤其突出。
美国石油协会的经济学家普兰廷则认为，石油需求的增加是导致油价上涨的主要因素。
他说：“世界原油价格大幅上涨的主要原因在于强劲的需求。美国经济的强劲增长是其中一个原因。我们同时也看到亚洲的经济增长非常强劲，特别是中国。这导致亚洲成为对石油需求最大的地区。在过去10到15年的时间里，亚洲对石油需求的增加占世界石油需求增加的50%。而现有的产油能力虽然有所扩大，但是赶不上需求的增长速度，因此造成原油市场的紧张。”
*中国原油进口今年下降*
高企的国际原油价格减缓了世界经济增长的步伐，在一定程度上也导致石油消费的减少。世界上第二大能源消费国中国预计今年的燃油进口下降了14%。
*油价将继续处于高位*
2006年国际石油价格向何处走是大家目前所关注的一个焦点。石油输出国组织欧佩克的成员认为，美国和中国经济在2006年的强劲增长将使油价保持在每桶50美元的水平。
美国能源部能源信息署11月份发布的报告说，由于全球原油生产能力和产量都不大可能明显增加，因此预计原油价格将继续保持在平均每桶64到65美元的高位。能源信息署还在刚刚公布的2006能源展望报告中，把2025年的原油参考价格提高到每桶54美元，比一年前预计的价格高出21美元。
全球安全分析研究所的勒夫特博士认为，能源信息署做出的这个预测是合理的：“这是一个现实的预测。我认为，我们不会再回到90年代的低石油价格，也不会看到最近出现的35美元的价位。可能基本上保持在50美元左右一桶的水平，不时会窜升到60或是70美元。”
赫罗德咨询公司的高级分析师布林克的预测要稍微高一些。
他说：“我们现在预测明年的石油价格平均在60美元左右。但是我们也意识到，价格会围绕这个数字出现上下波动。今冬的气候以及飓风季节的严重程度都会导致油价上涨，相反则会导致油价下跌。跌到每桶五十一、二美元以及上涨到六、七十美元都是可能的。”
著名的投资银行高盛预计明年美国的原油价格平均为68美元。与很多人认为石油价格在2005年达到顶峰的看法相反，高盛的分析师认为，已经达到天价的石油价格进入了一个“超高”的阶段，而且这个阶段可能还会持续四年时间。
*古德曼：原油和天然气有周期性*
尽管能源专家对明年的油价做出了不同的预测，但是越来越多的人认为，低石油价格的时代已经一去不复返。不过，美国全国能源营销者协会的主席古德曼则认为，原油和天然气都有周期性，目前正处在这个周期的高峰期，因此石油价格还会走低。
他说：“我相信，当这个周期过后，石油价格可能不会再低于10美元一桶，但是在下一次石油涨价之前，很可能会处于25到30美元之间。”
这位在里根和老布什总统任内负责过石油经济以及能源税收政策的专家说，他在对1850年以来的石油历史进行研究和量化分析之后得出了令人意外的发现，这就是能源政策和定价以及与能源有关的经济学存在一个25年的周期。目前的迹象显示，现在正处在一个从石油时代转向以非石油为基础的能源时代的过渡阶段后期。他预计，人们目前正在寻找的新能源将在今后25到50年的时间里取代石油。
