华人移民美国已经有一百多年的历史，但是许多美国人却依然把华人当作外国人。研究华美历史的学者指出，华人社区过去有多次抗拒歧视的成功经验，现在仍然要准备迎接挑战。
在旧金山举行的美国华人发展研究会今年有600多人出席。前华盛顿州州长骆家辉特别提出华人精英组织“百人会”几年前所做的民意调查。骆家辉说，25%的美国人对华人持有刻板印象的负面看法。
*华人对歧视的历史反应*
与会的历史学者检视了一百多年来发生在华人身上的一些重大歧视事件以及华人的反应。1898年，在美国出生的黄姓华人前往中国，想要回到美国却遭到移民局拒绝，他的官司打到最高法院，大法官根据宪法第14号修正案，认为出生在美国的就是美国人，不管他的父母背景如何。这个案例到现在还经常被援引。这是为个人权益坚持到底的成功案例。
德拉瓦大学教授法尔泽提出19世纪末期发生在北加州尤里卡地区的驱逐华人事件，当地的华人后来组织起来，根据加州法令平等保护人民的规定和地方政府打官司，要求赔偿，最后取得胜利。
历史学家谭精意指出，1905年美国排华法案引起抗争和抵制，美国华人和中国的华人曾经联系起来，中国的报纸也对美国华人给予声援。谭精意说，1905年的抗议事件非常重要，它把全世界的华人都团结起来了，通过这个运动，海外华人开始对自己的华人身份产生觉悟。他认为华人跨国界的联手始于1905年，到现在的对日索赔也是一样。
*美中关系变化或冲击华人地位*
旧金山市政府的估值官丁右立是哈佛大学公共政策专家。他提到台湾科学家李文和1999年被控间谍罪，遭到单独监禁，结果间谍指控是子虚乌有。联邦法官2000年向李文和道歉。丁右立说，李文和案件是许多华人移民团体，特别是1965年以后的移民帮他的忙，少数族裔的报纸也不断为他疾呼，让案件继续受到重视，后来影响到民权团体，美国主流报纸开始重新评估这个案子，美国人最初认为李文和有罪，后来也改变了看法。
旧金山加州大学亚裔学系助教授张华耀总结说，在美国，认为华人是外国人的想法仍然存在，所以华人即使是公民，他们的地位仍然不稳固。他说，通过对这些历史事件的观察，认识到美国华人已经发展出跨国际以及在本地的一种网络，来抗拒种族歧视的压迫，华人社区必须在平时就组织起来。他还表示，一旦中国和美国的关系发生变化，也可能对美国华人产生冲击。
