日本执政联盟的主要政党自民党在对小泉纯一郎首相频繁光顾一个跟日本在亚洲的帝国侵略有关的宗教场所的评价上正面临分歧。小泉参拜靖国神社一事，除了导致与中国和其他邻国关系紧张之外，在自民党内部也正在日益成为一个重要的政治问题。
*外激邻国之怒，内有告诫之声*
那些被认为未来有可能接替小泉出任首相的政治家们，对小泉参拜靖国神社看法不一。有的支持，有的反对。这件事激怒了在二十世纪初叶深受日本侵略之苦的那些亚洲邻国。
执政的自民党的议员也一直在造访北京，为修补中日之间越来越深的裂痕做出他们个人的努力。
日本内务部大臣野田毅在本月初访问了北京，同中国官员进行会晤。野田毅在星期天的一个早间访谈节目上说，小泉首相在前往有争议的靖国神社时应当更加谨慎，不要得罪中国。
*加藤弘一：很多死者亲属也反对*
出现在同一个电视节目上的资深政界人士加藤弘一甚至说，就连被供奉在靖国神社的死亡军人的很多亲属都反对小泉参拜神社，因为中日之间的冲突并不会安抚战争的亡灵。加藤弘一以前是小泉纯一郎的盟友，现在被认为是小泉的对手。加藤弘一和其他自民党的成员将于本月晚些时候访问北京。
*安倍晋三为小泉辩护*
自民党内部向来争吵不休，很多成员都不支持小泉纯一郎。其中有些人，包括部份前任首相，最近越来越对参拜靖国神社影响同中国的关系公开表示关注。但是也有政界人士，例如自民党代理干事长安倍晋三，为小泉参拜靖国神社辩护。
设立靖国神社是为了向日本的军人表示敬意，包括一些因为在中国和朝鲜半岛的所作所为而被判为战争罪犯的人。安倍晋三被看作是小泉纯一郎的一个可能的继任者。一些政治分析人士在解释安倍晋三的立场时说，这样做可能是赢得保守派别的关键支持的一个必要前提。
而那些保守阵营里的人则争辩说，中国要想改善双边关系，就应该停止在东京靖国神社的问题上纠缠不休。他们说，日本已经为二战前和战争中亚洲所发生的事情做过足够的道歉。
