美防长启程前往中国访问

美国国防部长拉姆斯菲尔德离开华盛顿前往亚洲和欧洲进行访问。中国是拉姆斯菲尔德访问的第一站，他将与中国国防部长曹刚川以及中国国家主席胡锦涛举行会谈。预计，两国军事关系将是会谈的重点。最近几年， 由于台湾问题、中国迅速扩张的军备，以及2001年美国侦查机和中国战斗机相撞等问题，两国军事关系一直紧张。

拉姆斯菲尔德还计划参观控制中国战略导弹的中国第二炮兵部队的总部。中国官员拒绝了美国有关参观全国军事指挥中心的要求。拉姆斯菲尔德此行还将访问韩国、蒙古、哈萨克斯坦和立陶宛。