英国工党在周四举行的市政议会选举中遭受惨重失败，得票率落后于两大反对党，位居第三，这在工党历史上还属首次。舆论认为这是选民对布莱尔伊拉克政策的一次惩罚，布莱尔面临党内更大压力。下面请听美国之音特约记者爱玛发自巴黎的报导
由布莱尔领导的英国工党在周四的英国地方市政议会选举中遭到有史以来最惨重的失败。十一号的选举结果显示，工党在此次选举中仅获得百分之二十六的得票率，落后于主要反对党保守党和中间派自由党。保守党得票率为百分之三十八，自由党获得百分之二十九的得票率。工党在一百六十六个地方议会中总共损失四百七十七个议席，对八个地方政府失去控制权。英国保守党赢得二百五十九个议席，夺回十二个市议会的控制权。
英国保守党领袖麦克霍华德对该党此次选举结果感到非常满意。霍华德说：“昨晚我们获得了非常优秀的成绩，现在，在全国各地所有我们希望扮演重要角色的城市都拥有了我们的代表。”
英国自由党，这个主要以反对伊拉克战争作为竞选纲领的小党，在此次选举中比上届多赢得一百三十二个议席，成为英国名副其实的第三支政治力量。一个新兴的民粹主义小党英国独立党也有望首次进入地方议会权力机构，该党的主要竞选纲领是主张英国退出欧盟。
*布莱尔呼吁冷静*
英国市政议会选举结果公布后，工党领袖布莱尔及工党重量级人物纷纷承认此次选举是对布莱尔伊拉克政策的一次惩罚式投票。正在华盛顿参加美国前总统里根葬礼的布莱尔，得知选举结果后紧急呼吁工党保持冷静，共渡难关。布莱尔说：“我想我们应该保持冷静，克服困难，我们应承认伊拉克曾是一个异常艰难的决定。”布莱尔说：“我想我曾经在竞选过程中说过，伊拉克和对伊拉克问题的种种担忧一直都是影响选民支持工党的阴影。”
尽管布莱尔目前仍然坚持将领导工党完成明年英国立法大选，但预计布莱尔将在工党内部遭遇更大的压力。工党内部的反战派，原英国外交大臣罗宾・库克周六在《独立报》上发表文章，表示“英国出兵伊拉克，工党陷入困境，原因就是首相拒绝观察任何对其伊拉克政策的危险警告。一个现实的问题是，首相仍然认为他是对的，他准备继续干下去。”库克表示，如果布莱尔想继续领导工党，就必须改变伊拉克政策。英国副首相普雷斯克特则将伊拉克问题比作笼罩此次选举的一片乌云而不是阴影。工党原社会事务大臣肖特则表示，既然工党无力惩罚布莱尔，因此他被选民惩罚了。
值得庆幸的是，工党候选人、现任伦敦市长利文斯通在伦敦市长选举中击败保守党候选人，保住了伦敦市长的宝座。不过利文斯通也是英国工党内著名的反战派。
目前各方正密切关注着英国欧洲议会选举结果，如果这一结果对工党不利，布莱尔将面临更大的威胁。
