几个世纪之前，在美国还是殖民地的日子，犯法的人往往要当众受到侮辱，作为对他们的惩罚。今天，当众受侮辱的做法重新在一些美国社区兴起，作为羞辱房东的一种方式，目的是让他们修理破旧的房屋。美国之音记者奎尔姆巴赫从威斯康星州密尔沃基报导说，羞辱房东的策略包括：把房主的姓名公布在网站上以及在需要大修缮的房屋外面做出标记。
密尔沃基市最近加入了试图羞辱有问题的房东的社区行列。市政府官员把新闻媒体叫到一个低收入社区的一栋年久失修的联式房屋前。在电视摄像机启动的情况下，市政府工作人员在房屋前院立了一块儿长2.5米、宽1米的牌子，上面写着房主的姓名以及这所房子严重违反有关规定的情况。这种策略奏效了。仅仅在几天之后，市政府工作人员就回来把这块牌子拔掉了。
这栋黄棕色的三层楼房的主人，是在密尔沃基郊外40公里富人区居住的一对夫妇。在媒体和一些愤怒的市民找他们之后，这对夫妇付钱买了许可证，开始修理这栋受到谴责的房屋。后来密尔沃基社区服务部同意把那块羞辱房主的牌子除去。社区服务部委员马丁・科林斯说，他认为市政府做的是正确的事情：“我们把他带到市法院，对他提出起诉。我们过去试图尽一切力量让他修理房子，但他没有采取行动。因此，我们向他下令说，要么修理房子，要么我们就要给你家门口栽牌子了。现在根据这项规定，我们也可以选择把这栋房子拆除。不过我们不想把它拆掉。因为这栋房子将会是我们社区的一份好财产。因此，我们想通过栽牌子来激发他的自觉性。而他显然被激发起来了。”
遭到制裁的房屋的一些邻居看来对市政府采取的这种行动感到满意。房主比尔登女士说，没有和房客在一起住的房东，常常忽视他们在这个社区的房子：“由于房主没有和房客住在一起或者住在另一个城市，因此，他们显然可能忽略自己房子的状况。所以，我认为这种羞辱房主的手法将会起到帮助作用的。”比尔登女士说，只有在市政府官员对房主的羞辱太过份的时候，她才会对此感到担心。她说例如如果密尔沃基把一个只需要做点儿油漆活儿的房屋挑出来羞辱就有些过份了 。
可是，有些公寓的房主已经认为一些城市试图羞辱房东的做法太过份了。简・加维女士是芝加哥的一位房东，也是伊利诺伊州出租房主协会的副会长。她研究了美国各地羞辱房东的一些习俗。加维女士说，采用这种策略可能会适得其反，它会阻碍人们在城市社区进行投资：“如果我在这个地区有一栋房产，我要么住在这套房里，要么住在附近。那么如果让媒体和所有其他人都注意到我的邻里有一个破旧的房屋，就是对那个社区进行中伤了。”
加维女士说，房东在自己的房屋问题上遇到麻烦可以有各种原因。有时候，房客对房子有重大损坏或者好多个月都拒绝付房租。有时候，即使违反规定受到的罚金增加，房东也感到花钱修房子太麻烦，不值得。尽管那些担心或许会使有些城市不敢对房东采取羞辱行动，但是，密尔沃基市政府官员仍然坚持认为，这是一种行之有效的策略。他们正准备在更多需要修理的房屋外面栽上巨大的警告牌子。
