美国驻港澳总领事史墨客（Hanscom Smith）周四（4月1日）对北京最近对香港选举制度作出的重大改变提出严厉批评。他指出，香港的选举制度本质上已被操控，这对香港来说是一个“巨大的倒退”。
史墨客是在接受香港英文媒体南华早报采访的时候发表这些看法的。这是美国高级外交官首次在中国境内对北京政府近日通过的有关香港特首和立法会产生办法细则作出公开批评。
史墨客的这篇访谈受到港媒的广泛关注，许多主要媒体都进行了转载和报道。
香港南华早报周五刊登了这篇报道。史墨客表示，这些由“橡皮图章”人大通过的变化，“将以更加彻底的方式重塑香港选举制度”。他说，香港立法会和负责挑选香港行政长官的选举委员会里面安排的都是经过当局挑选的支持者，所有要参加议员选举的人都要经过所谓“爱国者”审查。
在这样的程序之下，史墨客强调，“将来的特首选举和立法会选举都不会产生有意义的民主结果，也不会选举出具有包容性和可信性的香港人民意愿的代表。”
史墨客的言论显然激怒了北京。中国外交部驻港公署周五（4月2日）作出公众所熟悉的“战狼式”回应，称史墨客“大放厥词”，并“正告”美国驻港官员“认清时势，摆正位置，立即停止干预香港事务和中国内政”。
驻港公署在声明中还代表中国人民和香港人民说：他们“不吃这一套！”
公署发言人表示，中国修改香港选举制度是为了完善一国两制，落实“爱国者治港“原则，此举合宪、合法、合情、合理。
在由北京主导的设计中，香港的选举制度发生了一系列重要变化。选举委员会的人数由原来的1200人扩大到1500人，原来的四大界别扩大到五大界别，每个界别300人。
由选举委员会选举、功能界别选举和分区直接选举分别产生40名、30名和20名议员。地区直选名额从此前的35席减少至20席。民主派过去占有优势的部分界别在选举委员会占有的名额也被大幅度削减。
通过多层资格审查和特别安排，所谓“不爱国的”候选人将统统被排除在外。史墨客表示，这些改变意味着“凡是北京不认可的声音实际上就不能够（在香港）产生任何有意义的作用”
史墨客在接受南华早报采访的前一天，美国国务院发布了2021年度《香港政策法案报告》。美国国务卿布林肯指出，中国近来仍在继续摧毁香港的高度自治，他已向国会表示，香港不再享有美国法律此前给予香港的特殊待遇。
报告列举了北京和港府破坏香港高度自治、自由和民主制度的行为，包括基于国安法任意逮捕和指控反对派政治家、活动人士以及和平示威者；推迟立法会选举、对司法独立、学术和新闻自由施压；事实上禁止群众示威活动等等。
在过去的一年中，有35名港府官员和北京官员因涉嫌参与破坏香港自治而受到美国的制裁，其中包括香港行政长官林郑月娥。
史墨客表示，美国的目的是让（相关做法）付出代价，形成震慑，“展示我们的团结”。史墨客还表示，美国将依据自己拥有的各种选择和工具，决定“对进一步攻击和侵蚀香港自治的行动作出回应。”
他指出，香港国安法的推行在香港营造起一种恐惧和胁迫的氛围，阻碍了香港反对派活动人士与美国总领馆之间的交流活动。史墨客保证将“继续与各阶层人士接触。”
史墨客对香港最近发生的变化感到担忧。他指出，香港过去之所以能够成为世界最发达的地区之一，是因为“它的开放、多元和各方之间的交流”。
这位美国外交官表示，华盛顿与香港有着许多共同价值观。这些价值观受到了北京的攻击。他表示，“我们在这里就是要推动那些我们认为那些行之有效的东西。”
