美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）星期一（11月9日）通过推特宣布解除国防部长马克·埃斯珀（Mark Esper）的职务。
特朗普星期一在推特上说：“马克·埃斯珀被解职了。我要感谢他的服务。”
埃斯珀本来预计会从现在到2021年1月末当选总统乔·拜登就职典礼的过渡期间继续任职，不过好几个星期来，华盛顿圈内外一直有他很快就要被解职的传言。
一位国防部官员对美国之音说，特朗普的办公厅主任马克·梅多斯（Mark Meadows）星期一在总统发推前打电话通知埃斯珀他被解职。
根据特朗普的推文，国家反恐中心主任克里斯托弗·米勒(Christopher Miller)将出任代理国防部长，“立即生效”。
米勒在消息宣布后很快抵达五角大楼，并与埃斯珀会了面。米勒根据1988年的《联邦空缺改革法》而有资格代理国防部长职务。这部法律规定，总统可以从行政当局中挑选一名被参议院批准过的官员以代理身份临时行使该空缺职位的功能和职责。
星期一晚间，在给国防部的最后讯息中，埃斯珀赞扬了在落实《国防战略》方面所取得的进展。这项战略把五角大楼的焦点转向现代化以及与实力接近的俄罗斯和中国竞争。
埃斯珀对军人和国防部文职人员写道：“时刻聚焦你们的使命，继续坚定追求卓越，并永远做正确的事情。遵循这些训条，将确保你们继续成为世界上战备最好、威望最高、能力最强的军队。“
据报道，特朗普和埃斯珀的关系自6月间出现裂痕以来一直很紧张。在总统警告要出动现役部队平息反警察暴力和种族歧视的抗议几天之后，埃斯珀公开宣布他反对任何此类举动。
埃斯珀11月4日在一次采访中对《军队时报》说，他不打算辞职，但是预计在某个节点他会被解职。在特朗普星期一下午发推后，这家新闻媒体很快发表了一篇包含这一独家采访的文章。
埃斯珀对这家新闻媒体说：“我的军人是没机会辞职的。所以，如果我要辞职的话，最好是因为某件非常、非常大的事情。否则，我会做我一直在做的事情，那就是尽我的最大努力来试图影响它。”
埃斯珀自2019年7月起担任国防部长。在被特朗普总统任命为国防部长之前，身为陆军退伍军人的埃斯帕在2017年至2019年担任陆军部长。
美国国会两党议员对特朗普预计即将卸任总统职务之前将埃斯珀解职提出批评。参议院情报委员会副主席沃纳(Mark Warner)说：“毫无疑问，在我们的政府换届期间，我们的敌人正在寻求机会损害美国的全球领导地位和美国国家安全。我们最不需要看到在保护我们国家安全的机构出现新的动荡。”
众议院军委会主席史密斯在一份声明中说：“在国家安全领域，人们众所周知，在总统权力交接期间，国家面临特别的威胁。在这个期间，将国家安全团队的领导人解职是一个破坏稳定的行动，只会为我们的敌人壮胆，将我们国家至于更大的风险之中。”
众议院军委会共和党领导人索恩伯里说：“埃斯珀在非常困难的情况下为国家贡献良多。他帮助带领国防部变得更加有效、更好地应对和遏阻与美国力量接近的那些对手。他值得每一个美国人对他的感谢。”
